Portland, Oregon (mata uang) – Seorang ibu di Oregon menjadi berita utama nasional pada tahun 1980-an ketika dia dihukum karena membunuh salah satu anaknya dan mencoba membunuh dua anak lainnya. Lebih dari 40 tahun kemudian, dia tetap menyatakan dirinya tidak bersalah.
Elizabeth Diane Downs menghadapi Dewan Pembebasan Bersyarat Negara Bagian Oregon pada sidang hari Rabu. Dia pertama kali dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada bulan Agustus 1984, setelah dinyatakan bersalah atas ketiga dakwaan terhadapnya.
Menurut dokumen pengadilan Linn County, wanita berusia 70 tahun itu juga didakwa dengan dua tuduhan penyerangan tingkat pertama pada awal tahun itu di bulan Februari. Surat dakwaan menunjukkan dia dengan sengaja menembak dan membunuh putrinya, Cheryl Lynn, dan berusaha membunuh putri dan putranya yang lain pada 19 Mei 1983.
Namun Downs secara konsisten membantah menembak anak-anaknya, meskipun dia mengaku bertanggung jawab atas insiden yang terjadi kurang dari dua bulan setelah dia pindah ke Oregon.
“Ketika orang berkata, ‘Apakah kamu menyakiti anak-anakmu?’ “Secara harfiah, tidak, saya tidak melakukannya,” kata Downs kepada dewan pembebasan bersyarat. “Delapan tahun yang lalu, ini merupakan sebuah pencerahan bagi saya, dan seolah-olah pintu air telah terbuka. Jika anak-anak saya tidak bersama saya di jalan itu, tidak akan terjadi apa-apa pada mereka. Saya tidak melakukannya. Saya tidak ingin siapa pun menembak anak-anak saya. Saya tidak punya pistol. Saya tidak menembak anak-anak saya. Namun jika anak-anak saya tidak bersama saya malam itu, mereka tidak akan meninggal atau terluka.”
Dia mengaku dia dan anak-anaknya sedang dalam perjalanan pulang setelah singgah di rumah temannya pada malam penembakan, ketika seorang pria “menunjuk ke arah mereka” dan meminta mobilnya. Dia mengatakan tersangka pembajak mobil mendorongnya ke samping sebelum menembak dia dan anak-anaknya, dan dia kemudian pergi ke rumah sakit.
Downs juga mengklaim putranya memberi tahu perawat “tentang pria jahat yang menembaknya.” Pengacaranya, Venice Mayhew, mengatakan dia berencana untuk mengajukan permintaan DNA dalam kasus tersebut, mengutip “narasi palsu” yang dibagikan kepada kliennya.
Mayhew juga membahas upaya Downs untuk melarikan diri dari penjara pada tahun 1987, dengan mengatakan bahwa dia “marah”, “patah hati” dan “tidak tahu cara memperjuangkan dirinya sendiri dengan benar”.
