BOSTON (AP) — Dua hakim federal memutuskan hampir bersamaan pada hari Jumat bahwa pemerintahan Presiden Donald Trump harus terus mendanai SNAP, program bantuan pangan terbesar di negara itu, dengan menggunakan dana darurat selama penutupan pemerintah.
Keputusan tersebut dikeluarkan sehari sebelum USDA berencana membekukan pembayaran kepada Program Bantuan Nutrisi Tambahan karena USDA menyatakan tidak dapat lagi melanjutkan pendanaan karena penutupan tersebut.
Program ini melayani sekitar 1 dari 8 orang Amerika dan merupakan bagian penting dari jaring pengaman sosial negara tersebut. Kabar tersiar pada bulan Oktober bahwa mereka akan menjadi korban penutupan 1 NovemberNegara,Bank makananPenerima SNAP berusaha mengetahui cara mengamankan makanan. Beberapa negara bagian mengatakan mereka akan mengeluarkan uang mereka sendiri untuk terus mereplikasi program tersebut.
Program ini menelan biaya sekitar $8 miliar per bulan secara nasional.
Jaksa agung atau gubernur dari Partai Demokrat dari 25 negara bagian, ditambah District of Columbia, keberatan dengan rencana penghentian sementara program tersebut, dengan alasan bahwa pemerintah mempunyai kewajiban hukum untuk tetap menjalankan program tersebut di yurisdiksi mereka.
Pemerintah mengatakan tidak diperbolehkan menggunakan dana darurat sekitar $5 miliar untuk program tersebut, yang membalikkan rencana USDA sebelum penutupan yang menyatakan bahwa dana tersebut akan digunakan untuk menjaga SNAP tetap berjalan. Pejabat Demokrat berargumentasi bahwa uang ini bukan saja tidak boleh digunakan, tapi harus digunakan. Mereka juga mengatakan dana terpisah sekitar $23 miliar tersedia untuk masalah ini.
Seorang hakim federal di Rhode Island memutuskan bahwa program tersebut harus didanai setidaknya menggunakan dana darurat – dan meminta perkembangan terkini mengenai kemajuannya pada hari Senin.
Seorang hakim Massachusetts juga memberi waktu kepada pemerintah sampai hari Senin untuk memutuskan apakah akan membayar sebagian jatah bulan November dengan dana darurat atau mendanainya sepenuhnya dengan dana tambahan.
Belum jelas seberapa cepat kartu debit yang digunakan oleh pelanggan untuk membeli bahan makanan akan diisi ulang setelah keputusan tersebut. Proses ini seringkali memakan waktu satu hingga dua minggu.
