Trump tidak menurunkan sebagian besar harga. Hal ini merugikannya secara politik

Washington – Presiden Trump membuat banyak janji selama kampanyenya untuk merebut kembali Gedung Putih tahun lalu, mulai dari meningkatkan pertumbuhan ekonomi hingga melarang atlet transgender mengikuti olahraga putri.

Namun ada satu janji yang paling penting di mata banyak pemilih: Trump mengatakan ia tidak hanya akan mengendalikan inflasi, namun juga menurunkan kembali harga bahan makanan dan bahan bakar.

“Sejak saya dilantik, saya akan menurunkan harga dengan cepat, dan kita akan membuat Amerika terjangkau lagi,” katanya pada tahun 2024.

Dia tidak menyampaikan. Harga bensin dan telur lebih murah dibandingkan tahun lalu, namun sebagian besar harga lainnya, termasuk bahan makanan dan listrik, masih mengalami kenaikan. Inilah perkiraan Departemen Tenaga Kerja pada hari Kamis Inflasi berjalan pada 2,7%3% yang diwarisi dari Joe Biden sedikit lebih baik dari Trump; Listrik naik 6,9%.

Dan hal ini menimbulkan masalah politik yang besar bagi presiden: Banyak pemilih yang mendukungnya tahun lalu kehilangan kepercayaan.

“Saya memilih Trump pada tahun 2024 karena dia menjanjikan Amerika sebagai yang pertama… dan dia menjanjikan perekonomian yang lebih baik,” kata Ebiad, seorang perawat dari Texas, dalam podcast kelompok fokus yang diselenggarakan oleh penerbit Bulwark Sarah Longwell. “Sepertinya semua janji telah diingkari.”

Sejak Hari Pelantikan, persetujuan presiden terhadap pekerjaan turun dari 52% menjadi 43%. Rata-rata suara Dihitung oleh ahli statistik Nate Silver. Persetujuan terhadap kinerja Trump di bidang perekonomian, yang pernah menjadi salah satu poin terkuatnya, bahkan turun menjadi 39%.

Hal ini merupakan wilayah berbahaya bagi seorang presiden yang berharap dapat membantu partainya mempertahankan mayoritas tipis dalam pemilihan Dewan Perwakilan Rakyat tahun depan.

Bagi lembaga jajak pendapat dan ahli strategi Partai Republik, alasan kejatuhan Trump sudah jelas: Dia memberikan janji yang berlebihan pada tahun lalu, dan kinerjanya saat ini buruk.

“Alasan terpenting mengapa dia menang pada tahun 2024 adalah janjinya untuk menurunkan inflasi dan menstimulasi perekonomian,” kata jajak pendapat Partai Republik Whit Ayres. “Itulah sebabnya dia memenangkan banyak pemilih yang secara tradisional mendukung Demokrat, termasuk warga Hispanik. … Tapi dia tidak mampu mewujudkannya. Inflasi telah mereda, namun belum surut.”

Pekan lalu, setelah menganggap tuduhan mengenai keterjangkauan sebagai “tipuan Partai Demokrat,” Trump terlambat meluncurkan kampanye untuk meyakinkan para pemilih bahwa ia berupaya untuk memperbaiki masalah tersebut.

Namun pada pertemuan pertamanya, pada rapat umum di Pennsylvania, ia berargumentasi bahwa perekonomian sudah berada dalam kondisi yang sangat baik.

“Harga kami turun secara besar-besaran,” tegasnya.

“Perbuatan Anda lebih baik dari sebelumnya,” katanya, menepis kekhawatiran para pemilih.

Dia mendesak keluarga-keluarga untuk beradaptasi dengan tarif yang lebih tinggi dengan mengurangi: “Anda tahu, Anda bisa menghentikan beberapa produk,” katanya. “Kamu tidak membutuhkan 37 boneka untuk putrimu. Dua atau tiga boneka bagus, tetapi kamu tidak membutuhkan 37 boneka.”

Sebelumnya, dalam wawancara dengan Politico, Trump ditanya berapa nilai yang akan ia berikan pada perekonomian. “A-lebih-lebih-lebih-lebih-lebih”katanya.

Pada hari Rabu, presiden kembali membahas masalah ini dalam pidatonya yang disiarkan secara nasional di televisi, namun pesannya pada dasarnya sama.

“Setahun yang lalu, negara kami mati. Kami benar-benar mati,” katanya. “Sekarang kita adalah negara dengan suhu terpanas di dunia. … Inflasi menurun, upah naik, harga-harga turun.”

Jajak pendapat dari Partai Republik David Winston, yang menjadi penasihat anggota Kongres dari Partai Republik, mengatakan presiden harus berbuat lebih banyak untuk memenangkan kembali pemilih yang mendukungnya pada tahun 2024 tetapi sekarang merasa frustrasi.

“Ketika sebuah keluarga membayar harga sebuah hamburger dengan harga yang mereka bayarkan untuk sebuah steak, maka ada masalah dan tidak ada yang bisa menutup-nutupinya,” katanya. “Retorika presiden bahwa ‘kita tidak punya inflasi’ dan ‘bahan makanan kita turun’ tidak sesuai dengan kenyataan yang ada di pemilih.”

Masalah lain bagi Trump, menurut lembaga jajak pendapat, adalah banyak pemilih yang percaya bahwa tarif yang dikenakannya akan mendorong harga lebih tinggi – menjadikan presiden sebagai bagian dari masalah, bukan bagian dari solusi. Jajak pendapat YouGov pada bulan November menemukan bahwa 77% pemilih percaya bahwa tarif berkontribusi terhadap tekanan inflasi.

Popularitas Trump belum merosot; Dia masih memiliki loyalitas dari basis setianya yang sangat setia. “Dia berada di titik terendah pada masa jabatan keduanya sejauh ini, namun dia masih dalam kisaran persetujuan kerja pada masa jabatan pertamanya,” kata Ayres.

Namun, ia telah kehilangan banyak dukungan dari kalangan pemilih independen, generasi muda, dan warga Latin, tiga kelompok “swing voter” yang menempatkannya pada posisi teratas pada pemilu 2024.

Inflasi bukan satu-satunya masalah yang merusak posisinya.

Dia berjanji untuk memimpin perekonomian menuju “zaman keemasan”, namun pertumbuhan tidak merata. Pengangguran naik menjadi 4,6% pada bulan November, tingkat tertinggi dalam lebih dari empat tahun.

Ia menjanjikan pemotongan pajak besar-besaran bagi kelas menengah, namun sebagian besar pemilih mengatakan mereka tidak percaya bahwa rancangan undang-undang pemotongan pajak tersebut bermanfaat bagi mereka. “Sulit untuk meyakinkan masyarakat bahwa mereka mendapat keringanan pajak padahal tarif pajak seseorang belum benar-benar dipotong,” kata Ayres.

Dia menepati janjinya untuk melancarkan tindakan keras deportasi terbesar dalam sejarah AS – namun banyak pemilih yang mengeluh bahwa dia melanggar janjinya untuk fokus pada penjahat yang melakukan kekerasan. Menurut rata-rata Silver, persetujuan terhadap kebijakan imigrasinya telah turun dari 52% pada bulan Januari menjadi 45% sekarang.

A Survei Pew Research Center pada bulan Oktober menemukan bahwa 53% orang dewasa, termasuk 71% warga Latin, menganggap pemerintah telah memerintahkan terlalu banyak deportasi. Namun sebagian besar pemilih mendukung tindakan Trump mengenai keamanan perbatasan.

Lembaga jajak pendapat dan ahli strategi Partai Republik mengatakan mereka yakin Trump dapat membalikkan momentum penurunannya sebelum pemilu kongres bulan November, namun hal ini mungkin tidak mudah.

“Anda melihat apa yang paling dipedulikan para pemilih dan Anda menawarkan kebijakan untuk mengatasi masalah tersebut,” saran ahli strategi Partai Republik, Alex Conant. “Hal ini dimulai dari harga. Jadi kita berbicara tentang memungkinkan terjadinya reformasi, harga energi, AI (kecerdasan buatan) … dan undang-undang untuk layanan kesehatan, perumahan dan pemotongan pajak. Anda bisa menyebutnya Undang-Undang Keterjangkauan (Affordability Act).”

“Fokus yang sangat besar pada perekonomian dan biaya hidup adalah sebuah pekerjaan,” kata jajak pendapat Partai Republik, Winston. “Kebijakannya mengenai regulasi, energi dan pajak seharusnya memberikan dampak positif, namun Gedung Putih perlu mendorongnya secara lebih konsisten.”

“Masyarakat memilih perubahan pada tahun 2024,” dia memperingatkan. “Jika mereka tidak mencapainya – jika inflasi tidak mulai turun – mereka dapat memilih perubahan lagi pada tahun 2026.”