Ketika polarisasi politik semakin intensif, perguruan tinggi dan universitas Amerika menghadapi ancaman terhadap kebebasan berekspresi baik dari kelompok kiri maupun kanan. Bahaya kaum konservatif di kampus Mengucilkan, memfitnah, atau menyerang di media sosial Untuk mengungkapkan pendapat yang tidak populer mengenai isu-isu penting mengenai identitas dan keadilan sosial. Keluhan terhadap fakultas progresif sering beredar sehingga menyebabkan hal ini terjadi Torrent penyalahgunaan online. Mahasiswa memprotes praktik Israel di Gaza mempertaruhkan Penangguhan, pengusiran, penangkapan, dokumentasi dan penarikan tawaran pekerjaan.
Sementara kelompok sayap kiri terutama bergantung pada norma-norma sosial dan tekanan teman sebaya untuk membungkam perkataan yang tidak diinginkan, kelompok sayap kanan semakin bergantung pada kekuasaan negara.
Pada bulan Maret, Presiden Trump Mengumumkan Bahwa “semua pendanaan federal akan dihentikan pada perguruan tinggi, sekolah atau universitas mana pun yang mengizinkan protes yang melanggar hukum.” Dia menambahkan bahwa “penghasut” mahasiswa internasional “akan dipenjara atau dikembalikan secara permanen ke negara asal mereka.”
Departemen Luar Negeri kini menggunakan kecerdasan buatan untuk melakukan hal tersebut Jelajahi akun media sosial pemohon visa pelajar karena menunjukkan tanda-tanda “sikap bermusuhan terhadap warga negara Amerika atau budaya Amerika” atau kritik terhadap Israel.
di dalam “Piagam untuk keunggulan akademik dalam pendidikan tinggi“Pemerintahan Trump telah mengkondisikan prioritas hibah federal pada kesediaan institusi untuk membatasi kebebasan berpendapat, menggunakan “kekuatan hukum” untuk mencegah protes yang mengganggu, dan merestrukturisasi atau menghilangkan pemerintahan yang memusuhi ide-ide konservatif.
Negara-negara bagian Merah telah mengeluarkan perintah pembungkaman yang membatasi pengajaran tentang ras, gender, orientasi seksual, dan “masalah-masalah yang memecah belah” lainnya. Ohio misalnya, Batasi diskusi “Kebijakan iklim, kebijakan pemilu, kebijakan luar negeri, keberagaman, kesetaraan, program inklusi, kebijakan imigrasi, pernikahan, atau kebijakan aborsi.”
Para pendukungnya berargumentasi bahwa langkah-langkah tersebut diperlukan untuk melawan pengekangan ortodoksi progresif di kampus-kampus. di dalam “Ketentuan Penghormatan: Bagaimana Perguruan Tinggi Mendapatkan Kebebasan Berbicara dengan Benar“Rektor Universitas Princeton dan pakar hukum tata negara Christopher L. Eisgruber mengatakan bahwa kebebasan berekspresi sebenarnya “lebih kuat di kampus dibandingkan di sektor lain dalam masyarakat kita.” Ia menegaskan bahwa “ketika para kritikus mengeluhkan dugaan kurangnya kebebasan berekspresi di kampus, keluhan mereka sering kali tidak fokus pada tidak adanya ekspresi, namun pada adanya pidato yang provokatif atau tidak sopan yang tidak mereka setujui.”
Ia mencatat bahwa individu yang menstigmatisasi sudut pandang yang tidak mereka sukai bertindak dengan cara yang “mungkin sepenuhnya konsisten dengan kebebasan berekspresi dan dapat dibenarkan secara moral,” karena “masyarakat yang bebas dan multikultural pasti akan bergantung pada kritik publik untuk membangun norma-norma sosial yang memungkinkan orang untuk berinteraksi secara konstruktif melintasi perbedaan sudut pandang dan identitas.”
“Banyak kontroversi mengenai kebebasan berekspresi, termasuk kontroversi di mana pelajar ‘sangat menuntut perlindungan dari penghinaan dan pelecehan’, karena itu bukan tentang sensor. Sebaliknya, ‘tentang apa artinya bersikap sopan terhadap satu sama lain,’” jelasnya.
Dengan kata lain, ini tentang kondisi penghormatan.
Narasi yang menggambarkan mahasiswa sebagai “lemah, penakut, dan sombong” dan tidak mau mendengarkan sudut pandang yang berlawanan, terlebih lagi, “beredar secara luas pada beberapa kesempatan yang tidak pantas,” ketika “ribuan pelajaran, pidato, dan diskusi panel” berlangsung di kampus setiap hari “tanpa insiden.”
Meskipun kami menyadari bahwa setiap orang mempunyai hak untuk mengutuk atau menjauhi seseorang karena menyimpang dari norma-norma progresif atau konservatif, hal ini memperkuat budaya pembatalan dan sensor diri. Tantangannya adalah bagaimana membatasi dampak buruk ini tanpa melemahkan kebebasan berekspresi, yang penting bagi pendidikan tinggi dan pilar demokrasi di Amerika.
Eisgruber menegaskan, misalnya, bahwa upaya mahasiswa untuk memblokir pembicara kontroversial harus dilihat sebagai “bukti independensi, bukan sensor.” Meskipun seruan untuk membatalkan undangan merupakan ujaran yang dilindungi, hal ini dapat mendorong sensor mandiri dan meminggirkan pihak oposisi.
Eisgruber menunjukkan bahwa sulit untuk “secara prinsip membedakan antara budaya pembatalan yang tidak sah dan pidato tandingan yang sah.” Tapi meminjam Hakim Mahkamah Agung Potter Stewart Catatan tentang pornografiKita sering mengetahuinya ketika kita melihatnya.
Kami melihat hal ini di Yale pada protes seluruh kampus pada tahun 2015 terhadap Erika Christakis, seorang psikolog anak dan master asosiasi di Silliman Residential College. Ketika para pejabat mendesak para siswa untuk tidak mengenakan penutup kepala, sorban, “cat perang,” atau wajah hitam pada Halloween, Christakis menulis: “Apakah tidak ada lagi ruang bagi anak-anak atau remaja… untuk bersikap tidak pantas atau agak provokatif, atau, ya, menyinggung?” Badai api tidak mereda sampai dia mengundurkan diri dari fakultas Yale dan suaminya mengundurkan diri sebagai profesor Silliman.
Eisgruber menegaskan bahwa “terlepas dari seruan pemecatan Christakis bersaudara, perselisihan tersebut pada dasarnya adalah mengenai standar kesopanan, bukan sensor.” Ia menyarankan bahwa “untuk membuat kemajuan,” istilah-istilah yang menghasut seperti “pembatalan budaya” harus ditinggalkan. Kami percaya bahwa apa pun namanya, efeknya tetap sama.
Mengingat polarisasi ideologi Amerika, Eisgruber mencatat bahwa sensor diri “tampaknya tidak bisa dihindari” di dalam dan di luar kampus, namun hal ini memiliki dampak yang “sangat menghancurkan” terhadap misi pencarian kebenaran di pendidikan tinggi.
Eisgruber menyimpulkan dengan sembilan saran untuk memperkuat wacana kampus, termasuk mengadopsi prinsip-prinsip yang jelas untuk melindungi kebebasan berpendapat, mengajarkan siswa nilai-nilai kesopanan, secara eksplisit terbuka terhadap sudut pandang konservatif, dan mendorong pemikiran mendalam tentang penggunaan media online.
Saran-saran ini memang bagus, namun sulit untuk yakin bahwa konsensus mengenai “kondisi saling menghormati” akan muncul di kampus-kampus – atau dalam budaya dan politik Amerika – dalam waktu dekat.
Glenn C. Altschuler adalah Profesor Emeritus Studi Amerika Thomas dan Dorothy Litwin di Cornell University. David Wepman adalah Presiden Emeritus Hamilton College.
