“Orang-orang yang menentang tarif adalah BODOH! Kita sekarang adalah Negara Terkaya, Paling Dihormati di Dunia dengan Inflasi Hampir Nol dan Harga Pasar Saham yang Mencapai Rekor. 401K adalah harga tertinggi yang pernah ada. Kita mendapatkan Triliunan Dolar dan akan segera mulai melunasi HUTANG BESAR kita sebesar $37 TRILIUN. Rekor investasi di AS, pabrik dan penggilingan meningkat di mana-mana. Dividen tahunan setidaknya $2000.” Semua orang (kecuali orang-orang berpenghasilan tinggi!) akan dibayar.”
– Presiden Donald J. Trump, 9 November 2025, Sosial Nyata
Uang Gratis!
Politik adalah bisnis kotor. Untuk bisa terpilih, politisi harus membuat janji yang tidak bisa mereka penuhi. Kemudian, ketika mereka sedang bertugas, mereka harus bertindak seolah-olah mereka sedang melakukan sesuatu.
Memberi orang uang gratis adalah salah satu perangkat yang paling populer. Biasanya hal ini berbentuk program pembelanjaan atau kredit pajak. Tujuannya adalah untuk mengarahkan dana ke bidang ekonomi pilihan, seperti pertahanan atau energi, dan sektor-sektor yang beroperasi di bidang tersebut.
Namun terkadang, ketika saatnya tiba, politisi mengirimkan cek langsung kepada orang-orang yang tidak menang. Pemeriksaan ini lebih dari sekedar tunjangan kesejahteraan dasar dan jaminan sosial. Kita melihat hal ini pada kebijakan Bush the Younger dan kemudian kebijakan tipis selama krisis virus corona.
Berita yang keluar dari Washington, khususnya pengumuman baru-baru ini tentang “dividen tarif” yang akan dibayarkan kepada rakyat Amerika, adalah contoh lain dari permen politik dengan sentuhan baru. Kali ini, pajak yang sangat besar digambarkan sebagai keuntungan ekonomi.
Presiden Donald Trump menjual sisa pendapatan tarif AS. Ia menggambarkan hal ini sebagai perkembangan yang tidak terduga dari luar negeri. Dia mengusulkan untuk mengambil pendapatan ini dan mendistribusikannya cek senilai $2.000. Dia menyebutnya sebagai “dividen” dan berencana membagikannya sekitar Juli 2026, tepat pada saat pemilu paruh waktu. Ia juga mengklaim bahwa hal ini akan mengurangi utang negara.
Ini adalah contoh bagus dari kesalahan “terlihat dan tidak terlihat” yang diabaikan dalam wacana ekonomi publik. Miliaran dolar pendapatan tarif masuk ke Departemen Keuangan. Kita diberitahu bahwa ini adalah kekayaan baru yang dapat dibagikan secara bebas. Inilah yang terlihat.
Apa yang tidak terlihat adalah kerugian yang nyata dan sangat merugikan dalam menghasilkan pendapatan melalui tarif dan konsekuensi yang tidak dapat dihindari dari pendistribusian kembali uang tersebut ke perekonomian dalam bentuk pembayaran sekaligus.
Pajak atas Konsumen Amerika
Jelasnya, tarif bukanlah hukuman yang dikenakan pada negara-negara asing yang mereka terima sendiri. Tarif adalah pajak yang dikenakan pada warga negara pengimpor dari negara yang mengenakannya.
Misalnya, ketika pemerintah mengenakan pajak atas impor mesin cuci, maka pajak tersebut harus dibayar oleh seseorang. Tapi siapa?
Importir awalnya membayar ini kepada otoritas bea cukai. Tapi itu tidak dimulai dan berakhir di sini. Ingat, bisnis ini bukanlah usaha amal. Bisnis perlu mendapatkan keuntungan ketika menyediakan barang atau jasa. Agar tetap menjadi pelarut, importir harus menanggung biaya ini.
Dalam contoh ini, mereka menjual mesin cuci ke pengecer dengan harga lebih tinggi. Pengecer kemudian menjualnya ke konsumen Amerika, Anda, dengan harga lebih tinggi.
Paling-paling, harga akhir barang yang diimpor akan dinaikkan sebesar keseluruhan tarif. Kami berpendapat yang terbaik adalah karena ketika permainan proteksionis sedang dimainkan, produsen dalam negeri dari barang-barang pesaing justru diberikan bantalan buatan. Mereka diberi insentif untuk menaikkan harga mereka sendiri.
Tarif bertindak sebagai pajak penjualan umum yang dikenakan pada barang-barang tertentu. Pajak ini terutama membebani keluarga berpenghasilan rendah yang menghabiskan sebagian besar pendapatannya untuk kebutuhan dasar.
Bea masuk yang dipungut pada tahun anggaran 2025 telah tiba $195 miliar. Pada tahun fiskal 2026, angka tersebut dapat meningkat hingga hampir $300 miliar. Terlepas dari itu, pendapatan tarif yang dikumpulkan pemerintah bukanlah “dividen” dari Tiongkok atau Meksiko. Hal ini menghabiskan ratusan miliar dolar dari kantong konsumen dan produsen Amerika.
Pendapatan tarif mewakili biaya yang lebih tinggi sebesar ratusan miliar dolar untuk bahan baku, peralatan, dan barang jadi; Hal ini membuat industri Amerika menjadi kurang kompetitif dan menurunkan upah riil setiap pekerja.
Merayakan pendapatan ini berarti merayakan penurunan daya beli riil yang terjadi secara nasional.
Sifat Proteksionisme yang Merusak
Selain menaikkan harga, tarif juga merugikan aliran alami perekonomian. Kebijakan-kebijakan tersebut merupakan alat yang digunakan oleh para perencana pusat untuk mengarahkan modal dan tenaga kerja secara artifisial ke sektor-sektor dimana mereka tidak akan berhasil tanpa adanya perlindungan.
Tarif adalah kebijakan proteksionis. Tujuan dari kebijakan ini adalah untuk menyelamatkan pekerjaan domestik di sektor-sektor yang berbiaya tinggi dan tidak efisien dari persaingan. Namun, sumber daya tidak terbatas. Menjaga agar industri yang tidak produktif tetap hidup melalui kekuatan hukum memerlukan pengalihan modal, tenaga kerja, dan talenta dari industri lain yang lebih produktif dan menghasilkan kekayaan.
Misalnya, tarif dapat menyelamatkan 1.000 pekerjaan di industri baja. Namun sebagai imbalannya, 5.000 pekerjaan akan hilang karena biaya material meningkat secara artifisial di industri-industri yang menggunakan baja seperti konstruksi, manufaktur, dan mobil. Hal ini membuat produk akhir mereka lebih mahal dan kurang kompetitif di Amerika Serikat dan dengan mitra dagang luar negeri.
Singkatnya, tarif mengurangi kekayaan. Mereka tidak menambahkannya. Dengan mensubsidi ketidakefisienan dan menghukum produktivitas, mereka menjadikan negara ini semakin miskin dan bukannya semakin kaya. Gagasan bahwa kita bisa menjadi kaya dan melunasi utang kita dengan sengaja mencegah diri kita membeli barang dengan harga serendah mungkin adalah hal yang tidak masuk akal dan telah dibantah selama berabad-abad.
Omong kosong lainnya adalah usulan pembagian “dividen”. Komite Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab prediksi Rencana ini dapat menelan biaya $600 miliar; Jumlah ini dua kali lipat dari pendapatan tarif yang diproyeksikan untuk tahun fiskal 2026.
Jika pembayarannya sama dengan pendapatan yang diproyeksikan (misalnya $300 miliar), pemerintah hanya akan mengumpulkan $300 miliar dari rakyat Amerika melalui tarif dan mengembalikannya langsung kepada mereka. Warga negara Amerika tidak memperoleh apa pun secara total.
Dampak tarif yang merusak dan mendistorsi terhadap perdagangan dan produksi terus berlanjut. Harga barang tetap tinggi dan perekonomian secara keseluruhan masih lebih lemah dibandingkan dengan kondisi perdagangan bebas.
Namun pembayarannya tidak sama dengan pendapatan yang diproyeksikan. Jumlahnya dua kali lipat ($600 miliar!). Di sinilah janji Presiden Trump untuk mengurangi utang gagal. Pengeluaran sebesar $600 miliar dibandingkan aliran pendapatan $300 miliar berarti pemerintah harus meminjam tambahan $300 miliar.
Klaim bahwa kita akan melunasi utang kita dan pada saat yang sama mengusulkan program senilai $600 miliar berdasarkan pendapatan hanya $300 miliar tidaklah masuk akal. Tapi bukan itu saja…
Janji Uang Gratis yang Tak Tertolak
Sekalipun sebagian diimbangi oleh tarif, mengucurkan kembali dana sebesar $600 miliar ke dalam perekonomian melalui stimulus konsumsi yang didukung pemerintah akan memperburuk masalah inflasi. Namun justru inilah masalah yang seharusnya dipecahkan oleh pengendalian.
Masyarakat merasa terganggu dengan tingginya biaya hidup. Mereka menginginkan lebih banyak uang. Lalu apa yang menyebabkan biaya hidup meningkat?
Terlalu banyak uang yang mengejar terlalu sedikit.
Tarif membatasi pasokan barang dengan menghukum impor dan mengganggu produksi dalam negeri. Cek dividen kemudian menyuntikkan sejumlah besar daya beli baru (sebagian dipinjam) ke tangan konsumen.
Tarif dan pengendalian dividen tarif membatasi pasokan barang sekaligus meningkatkan permintaan. Ini adalah rencana yang menjanjikan keringanan namun justru mempercepat inflasi yang merugikan konsumen.
Singkatnya, dividen tarif bukanlah dividen sama sekali. Ini adalah pengembalian pajak yang merugikan secara ekonomi. Selain itu, pelunasan ini sebagian akan dibiayai oleh hutang.
Lagi pula, Anda tidak bisa mendapatkan apa pun secara gratis. Kekayaan suatu bangsa dicapai melalui produksi, efisiensi, dan pembagian kerja yang paling baik difasilitasi oleh pertukaran bebas. Sebaliknya, tarif menghancurkan kekayaan.
Membayar kembali pendapatan tarif kepada masyarakat berarti mendistribusikan kembali kerugian bersih. Selain itu, mereka membiayai distribusi ini melalui utang yang lebih dalam dan depresiasi mata uang.
Jadi mengapa kita melakukan ini?
Seperti semua program pemerintah, hal ini bergantung pada kebijakan. Pemeriksaan dividen tarif adalah kebijakan yang bagus. Trump adalah politisi yang hebat.
Bagi sebagian besar warga Amerika, janji uang gratis tidak bisa ditolak. Dan itulah yang penting dalam demokrasi yang dikuasai mafia.
(Catatan Redaksi: Bergabunglah dengan daftar email Prisma Ekonomi dan menerima salinan gratis laporan khusus yang penting, “Kekayaan Pembayaran Pelayanan Publik – Keuntungan dari Model Bisnis Kota Impian Henry Ford.” Jika Anda menginginkan kesempatan uji coba khusus, lihatlah Surat Prisma Kekayaan MN Gordon, Anda bisa mendapatkannya dari sini.)
Sungguh-sungguh,
MN Gordon
Untuk Prisma Ekonomi
Dari Janji Uang Gratis yang Tak Dapat Ditolak hingga Prisma Ekonomi
