Setidaknya 128 orang tewas dan 79 lainnya terluka dalam kebakaran yang menghancurkan beberapa gedung bertingkat di sebuah kompleks perumahan di Hong Kong, yang dianggap sebagai tragedi terburuk dalam lebih dari 70 tahun di kota tersebut.
Kebakaran terjadi pada Rabu sore di Wang Fook Court, sebuah kompleks delapan menara perumahan umum di pinggiran utara Tai Po, yang sedang menjalani renovasi ketika kebakaran terjadi. Api dengan cepat menyebar ke tujuh dari delapan blok Sebelum akhirnya padam pada Jumat dini hariSetelah lebih dari 40 jam beroperasi.
Pihak berwenang mengindikasikan Masih ada 89 jenazah yang belum teridentifikasi, dan 16 jenazah lainnya masih berada di dalam gedung Tanpa bisa pulih karena ketidakstabilan struktural dan risiko keruntuhan baru. Puluhan tetangga masih hilang, sementara keluarga dan teman pergi ke pusat yang didirikan pemerintah untuk memberikan data dan foto agar para korban dapat diidentifikasi.
Lebih dari 2.300 petugas pemadam kebakaran terlibat dalam upaya kebakaran dan penyelamatan di seluruh kompleks Wang Fook Court, yang dibangun pada tahun 1983 dan menyediakan hampir 2.000 apartemen untuk sekitar 4.600 penghuni, banyak di antaranya adalah lansia. Hampir 40% populasi berusia di atas 65 tahun, menurut data resmi.
Pemadam kebakaran mengatakan kebakaran dimulai di ruang bawah tanah sebuah gedung pada pukul 14:51. waktu setempat, dan dinaikkan ke tingkat siaga maksimum pada pukul 18:22. Temperatur kebakaran mencapai hampir 500 derajat Celcius, menyebabkan api tetap menyala di beberapa titik bahkan setelah api tampak terkendali.
Seorang mantan warga, yang pindah dari kompleks pada awal tahun dan hanya ingin memperkenalkan diri dengan nama keluarganya, menceritakan kepada BBC tentang ketidakberdayaan mereka yang menyaksikan kobaran api dari luar.
“Tidak ada yang bisa kami lakukan,” katanya. “Kami menyaksikan bersama-sama saat rumah kami perlahan-lahan terbakar.”
Ada 8 penangkapan dalam kebakaran tersebut
Komisi antikorupsi setempat mengumumkan pada hari Jumat bahwa delapan orang telah ditangkap atas tuduhan korupsi seputar pekerjaan renovasi kompleks perumahan yang terbakar di Hong Kong, menewaskan sedikitnya 128 orang. Pihak berwenang menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka menangkap tujuh pria dan seorang wanita, berusia antara 40 dan 63 tahun.
Mereka termasuk dua manajer konstruksi, dua manajer kantor yang bertanggung jawab atas renovasi kompleks apartemen, tiga subkontraktor yang bertanggung jawab atas perancah, dan seorang broker.
Meski penyebab pasti kebakaran masih dalam penyelidikan, polisi dan petugas pemadam kebakaran mengindikasikan bahwa keberadaan jaring konstruksi, terpal plastik dan styrofoam yang ditempatkan di luar jendela memudahkan penyebaran api dengan cepat di antara balok-balok yang dihubungkan dengan perancah bambu.
“Kami memiliki alasan untuk percaya bahwa mereka yang bertanggung jawab atas perusahaan tersebut bertindak dengan kelalaian besar, menyebabkan kecelakaan ini dan menyebabkan api menyebar tak terkendali, menyebabkan banyak korban jiwa,” kata juru bicara polisi pada hari Kamis ketika mengumumkan penangkapan tiga pejabat pertama dari perusahaan konstruksi yang bertanggung jawab atas renovasi tersebut, karena dugaan pembunuhan dan kelalaian besar.
Komisi Anti-Korupsi Independen Hong Kong membuka penyelidikan paralel terhadap kontrak renovasi kompleks tersebut setelah muncul keluhan dari penduduk tentang kenaikan harga dan kekhawatiran tentang kepatuhan kontraktor terhadap standar keselamatan kebakaran.
Pengungsian tetangga dan kegagalan keamanan
Di balai komunitas terdekat, yang telah diubah menjadi pusat perawatan korban, puluhan orang menunggu kabar dari kerabat mereka. Pihak berwenang meminta kerabat mereka untuk membawa foto dan dokumen untuk membantu proses identifikasi. Pemerintah juga membuka tempat penampungan sementara dan pusat dukungan psikologis bagi para pengungsi, sementara kelompok relawan mendistribusikan pakaian, makanan, dan produk kebersihan.
Dua WNI yang bekerja sebagai pembantu rumah tangga tewas dalam kebakaran tersebut. Sebuah organisasi amal yang mendukung imigran juga membenarkan hal tersebut. Pekerja Indonesia dan Filipina lainnya masih hilang.
Vita, seorang pekerja Indonesia yang berada di dalam gedung bersama majikannya ketika kebakaran terjadi, menceritakan kepada Reuters suasana panik ketika sirene petugas pemadam kebakaran dibunyikan.
Dia mengatakan bahwa dia merasa “sangat bersyukur” bisa melarikan diri, namun dia tidak menyembunyikan kesedihannya atas nasib teman-temannya: “Tetapi saya khawatir dengan teman-teman yang saya kenal… Kami biasanya berbicara, dan kemudian saya tidak melihat mereka (sejak kebakaran).”
Banyak korban selamat yang tinggal di tempat penampungan menolak berbicara kepada media, dan masih belum pulih dari skala tragedi dan hilangnya rumah mereka.
Beberapa warga mencontohkan Siapa yang tidak mendengar alarm kebakaran saat kebakaran terjadi, Dinas pemadam kebakaran sendiri membenarkan hal tersebut Bahwa sistem di delapan blok tidak berfungsi dengan baik. Menurut kesaksian yang dikumpulkan oleh media lokal, pekerja konstruksi menonaktifkan beberapa detektor untuk menghindari alarm palsu selama pekerjaan berlangsung.
Rekaman itu tersebar di media sosial Salah satu keluhan di lingkungan lama adalah tingginya biaya renovasi dan penggunaan material Ini seharusnya mudah terbakar Pada kelongsong eksterior, yang memicu kritik terhadap perusahaan pengelola dan otoritas pengatur.
Investigasi awal menunjukkan bahwa lapisan polistiren dan bahan sintetis lainnya yang ditempatkan di sekitar jendela berfungsi sebagai bahan bakar tambahan. Pakar keselamatan kebakaran telah memperingatkan bahwa, bersama dengan perancah bambu tradisional yang mengelilingi menara untuk rehabilitasi, elemen-elemen ini dapat menciptakan “efek cerobong asap” yang meningkatkan kecepatan penyebaran api antara lantai dan bangunan.
Mereka menjanjikan “investigasi komprehensif”
Kepala eksekutif Hong Kong, John Lee, menjanjikan “penyelidikan menyeluruh” dan mengumumkan inspeksi terhadap “semua properti perumahan yang menjalani perbaikan besar” untuk meninjau keamanan perancah dan bahan bangunan yang digunakan. Pemerintah juga sedang mempelajari apakah penggunaan perancah bambu pada fasad bangunan tinggi harus dibatasi dan secara bertahap diganti dengan struktur logam.
Tragedi itu kembali memicu kontroversi Mengenai keselamatan di kompleks perumahan umum kota yang sudah tua, Banyak dari bangunan tersebut dibangun pada tahun 1970-an dan 1980-an, dan terdapat kebutuhan untuk memperbarui sistem pemadam kebakaran dalam konteks populasi yang menua dan renovasi yang rumit.
Kebakaran tersebut merupakan yang paling mematikan yang tercatat di Hong Kong sejak tahun 1948, ketika ledakan di gudang berlantai lima menewaskan 176 orang, menurut catatan sejarah.
Sementara tim penyelamat selesai memeriksa gedung-gedung yang terbakar di Wang Fook Court, tingkat kerusakan material dan manusia belum dapat diperkirakan sepenuhnya. Di depan pintu tempat penampungan, seorang wanita memegang foto putrinya yang sedang dipulangkan sambil menunggu kabar dari keluarganya. “Tidak ada cukup air untuk menyelamatkan bangunan,” katanya kepada wartawan sambil menangis.
Di lingkungan sekitar, kepulan asap yang membubung selama berjam-jam di atas Tai Po telah mengubah langit menjadi kelabu, namun kota tersebut masih berduka. Bagi banyak warga Wang Fook Court, beberapa di antaranya telah berada di sana selama empat dekade, api tidak hanya menghanguskan rumah-rumah tetapi juga menghancurkan seluruh komunitas.
BM
