Investor bertanya: Mengapa Trump melepaskan seorang pria yang terbukti melakukan penipuan?

Washington – Jeffrey Rosenberg masih mencoba mencari tahu mengapa Presiden Trump memberikan jaminan seperempat juta dolar kepadanya.

Rosenberg, seorang pensiunan distributor produk grosir yang tinggal di Nevada, telah mendukung Trump sejak memasuki dunia politik, namun keputusan presiden pada bulan November untuk meringankan hukuman mantan eksekutif ekuitas swasta David Gentile membuatnya marah dan bingung.

“Saya merasa seperti ditipu,” kata Rosenberg, 68 tahun. “Saya tidak tahu mengapa dia melakukan itu, kecuali ada keuntungan di suatu tempat, atau bantuan. Saya sangat kecewa. Saya menempatkan dia di atas hal-hal seperti itu.”

keputusan Trump Bebaskan Bangsa Kafir dari Penjara Kurang dari dua minggu setelah menjalani hukuman tujuh tahun penjara, ia telah mendapat sorotan dari seorang pengacara sekuritas dan seorang senator AS – yang semuanya mengatakan bahwa penjelasan Gedung Putih mengenai undang-undang grasi tidak masuk akal. Hal ini juga memicu kemarahan para korbannya.

“Saya pikir itu menjijikkan,” kata Carol Ann Tutera, 70, yang telah berinvestasi lebih dari $400.000 di perusahaan Gentile, GPB Capital. Orang-orang kafir, tambahnya, “pada dasarnya menarik Bernie Madoff dan mengambil uang orang-orang, dan kemudian dia bisa pulang ke rumah untuk menemui istri dan anak-anaknya.”

Gentile dan mitra bisnisnya, Jeffrey Snyder, mengaku bersalah pada Agustus 2024 atas penipuan sekuritas dan kawat karena melakukan apa yang digambarkan oleh jaksa federal sebagai skema Ponzi senilai $1,6 miliar untuk menipu lebih dari 10,000 investor. Setelah persidangan selama delapan minggu, juri membutuhkan waktu lima jam untuk mengambil keputusan bersalah.

Lebih dari 1.000 orang telah mengakui kerugian mereka setelah berinvestasi di GPB, menurut jaksa federal yang menggambarkan para korban sebagai “orang-orang pekerja keras dan biasa-biasa saja.”

Ketika Gentile dan Snyder dijatuhi hukuman pada bulan Mei, Jaksa AS Joseph Nocella Jr. yang ditunjuk Trump untuk Distrik Timur New York dan Christopher Raya, pejabat tinggi Departemen Kehakiman, menyebut hukuman mereka “pantas” dan merupakan peringatan bagi penipu.

“Hukuman hari ini akan membuat jera siapa pun yang ingin mengambil keuntungan dari kliennya melalui praktik penipuan,” kata Raya dalam sebuah pernyataan.

Kemudian, pada tanggal 26 November – hanya 12 hari setelah orang non-Yahudi dilaporkan ke penjara – Trump meringankan hukumannya dengan “tidak ada denda, restitusi, masa percobaan atau kondisi lainnya.” Trump menandatangani pengampunan. Berdasarkan ketentuan tersebut, jaksa federal tidak perlu membayar $15 juta yang ingin mereka hilangkan.

Sekretaris Pers Gedung Putih Carolyn Levitt mengatakan kepada wartawan bulan ini bahwa jaksa telah gagal mengaitkan representasi yang “diduga curang” tersebut dengan orang-orang non-Yahudi dan bahwa hukuman terhadapnya adalah “senjata keadilan” yang dipimpin oleh pemerintahan Biden – meskipun hukuman dan hukuman tersebut datang dari orang-orang yang ditunjuk oleh Trump sendiri.

Gedung Putih menolak untuk mengatakan siapa yang memberi nasihat kepada Trump mengenai keputusan tersebut atau apakah Trump sedang mempertimbangkan untuk mengampuni Snyder, salah satu terdakwa Gentile. Pengacara Gentile dan Snyder tidak menanggapi permintaan komentar.

Adam Gana, seorang pengacara sekuritas yang perusahaannya telah mewakili lebih dari 250 investor GPB, menyebut penjelasan Gedung Putih sebagai “salad kata yang tidak berarti” dan mempertanyakan mengapa Trump memberikan keringanan hukuman kepada orang bukan Yahudi, yang mengurangi hukuman daripada pengampunan, yang mengampuni kejahatan itu sendiri.

“Kalau pemerintah tidak bisa membuktikan kasusnya, kenapa David Gentile belum diampuni? Dan kenapa rekannya masih di penjara?” Gana Dr. “Hal ini membuat kita memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.”

‘Ini sangat menyakitkan’

Bagi Rosenberg, Tutera dan dua investor lainnya yang diwawancarai oleh The Times, keputusan presiden tersebut telah menghilangkan rasa penutupan yang mungkin mereka alami setelah Gentile dan Snyder dinyatakan bersalah.

Rosenberg mencoba untuk tidak memikirkan kerugian sebesar $250,000 yang hilang pada tahun 2016, ketika seorang broker “melukiskan gambaran yang indah” tentang pendapatan tetap dan keuntungan jangka panjang. Investasi tersebut seharusnya menghasilkan pendapatan baginya selama masa pensiunnya.

“Seperempat juta dolar, itu sangat merugikan,” kata Rosenberg. “Itu banyak mengubah saya. Perjalanan kecil yang ingin saya lakukan bersama cucu-cucu saya – yah, ternyata tidak sebaik yang direncanakan.”

Tutera, yang menjalankan kantor terapi penggantian hormon di Arizona, menginvestasikan lebih dari $400.000 dengan GPB atas rekomendasi seorang penasihat keuangan. Dia berharap pengembaliannya akan membantunya pensiun setelah suaminya meninggal.

“Saya sedang berduka saat itu dan merasa seperti saya mengambil keuntungan dan benar-benar menjual barang-barang saya,” kata Tutera, 70 tahun. Sekarang, dia berkata: “Saya harus terus bekerja untuk membayar hutang saya.” Dia mampu memulihkan sekitar $40.000.

Tutera mengatakan saudara perempuannya Julie Ullman dan ibu mereka yang berusia 97 tahun juga menjadi korban skema tersebut. Ibu mereka kehilangan lebih dari $100.000 dan sekarang mendapati dirinya menghabiskan tabungan yang telah ia rencanakan untuk diwariskan kepada anak-anaknya dan tidak memercayai orang lain, katanya.

“Sungguh menyedihkan,” kata Tutera. “Sayangnya, orang-orang telah menjadi pencuri, pembohong, dan penipu, dan saya tidak tahu apa yang terjadi dengan dunia ini, namun kita telah kehilangan cara untuk bersikap baik.”

Ullman, 58, yang menjalankan praktik medis di Arizona, mengatakan kerugian finansial ini sangat mengubah hidup.

“Saya harus bekerja lebih lama dari yang saya kira karena itu adalah dana pensiun saya,” kata Ullman.

Mei, seorang ahli akupunktur berlisensi berusia 71 tahun yang meminta untuk tidak menggunakan nama lengkapnya karena malu, diperkenalkan ke dana investasi GPB oleh seorang broker pada pertemuan makan siang yang ditujukan untuk wanita yang bercerai. Dia akhirnya menginvestasikan $500.000 dan kehilangan semuanya. Dia dapat memperoleh kembali sekitar $214.000 uangnya melalui gugatan saja, katanya.

May berencana pensiun ke New York agar lebih dekat dengan anak-anaknya. Namun penurunan pendapatan telah memaksanya untuk tinggal di Tiongkok, yang biaya hidupnya jauh lebih rendah, selama enam bulan dalam setahun, katanya.

May khawatir keputusan Trump untuk mengurangi hukuman bagi para penjahat akan membuat skema ini terus berlanjut

“Donald Trump jelas mempromosikan lebih banyak penjahat keuangan kerah putih,” kata May. “Betapa tidak adilnya.”

Bob Van de Veer, seorang pengacara sekuritas yang telah mewakili lebih dari 100 investor GPB, mengatakan dia telah menangani sebagian besar kasus kelalaian terhadap broker yang menggembar-gemborkan investasi GPB.

“Berdasarkan semua tanda bahaya yang ada, mereka seharusnya tidak menjual investasi ini,” kata Van de Veer.

Pengacara sekuritas Gana menambahkan bahwa dia akan terus memperjuangkan korban di pengadilan perdata, dengan alasan amnesti hanya untuk hukuman pidana.

Perubahan tersebut menarik perhatian Senator Ruben Gallego (D-Ariz.), yang mengirim surat ke Gedung Putih minggu lalu menanyakan beberapa pertanyaan: Mengapa, misalnya, orang bukan Yahudi menerima pengampunan sementara Schneider tidak? Dan kesalahan uji coba apa yang disebut-sebut sebagai alasan perubahan tersebut? Dia mengatakan para korban berhak mendapatkan jawaban.

“Mereka tidak akan lupa bahwa ketika mereka membutuhkan pemerintah untuk mendukung mereka melawan orang yang mencuri masa depan mereka, presiden mereka memilih untuk mendukung penjahat tersebut,” tulis Gallego.

Rosenberg, yang pensiun dari Nevada, mengatakan dia masih mendukung presiden tetapi berpikir bahwa keputusan Trump membuatnya “terlihat seperti rawa lain” yang menurut Trump ingin dia tiriskan.

“Saya pikir Trump melakukan banyak hal baik,” katanya, “tapi ini buruk.”

Meski begitu, Rosenberg berharap Trump bisa menebus kesalahan para korbannya – meski Trump hanya mengakui kesalahannya.

“Saya pikir dia diberi informasi buruk selama ini,” katanya. “Jika demikian… setidaknya majulah dan katakan, ‘Maafkan aku.’ “