Inter Miami mengalahkan New York City FC 5-1 pada hari Sabtu untuk memenangkan Wilayah Timur dan memesan tempat di Final Piala MLS 2025.
Rekor Miami yang kuat pada tahun 2025 berarti Miami akan menjadi tuan rumah final terlepas dari apa yang terjadi dalam pertandingan menentukan Wilayah Barat antara San Diego FC dan Vancouver.
Pertandingan dimulai dengan ketegangan dan pertengkaran, namun Miami menemukan alurnya di pertengahan babak kedua. Gol dari Tadeo Allende, Mateo Silvetti dan Telasco Segovia membuat pertandingan di luar jangkauan XI NYCFC yang penuh cedera.
Itu adalah penampilan luar biasa lainnya dari tim yang telah menyatukan beberapa dari mereka di postseason 2025.
Kejutan empat gol lainnya
Miami mencetak gol. Memang begitulah adanya. Mereka berhasil mencetak 98 gol musim ini, lebih banyak dari tim mana pun dalam sejarah MLS, dan menyelamatkan 17 gol di antaranya untuk babak playoff.
Pertandingan tersebut merupakan penutupan empat gol ketiga berturut-turut bagi tim setelah mengalahkan Nashville dan Cincinnati 4-0 secara berurutan. NYCFC tampil sedikit lebih baik dibandingkan tim-tim tersebut, mencetak gol hiburan di babak pertama berkat sundulan hebat dari pemain lokal Justin Hawke, namun pada akhirnya, itu tidak cukup. Miami mengangkat bahu, melakukan beberapa pergantian pemain dan mencetak gol kelima untuk menjaga keunggulan empat gol tetap utuh.
Lebih dari sekedar Lionel Messi
Ketika ditanya tentang menghadapi Miami di babak playoff, pelatih NYCFC Pascal Janssen dengan cepat mengatakan bahwa fokus pada Lionel Messi adalah gangguan yang berbahaya.
“Banyak orang mungkin berasumsi bahwa Messilah yang akan melawan tim-tim lain, namun kenyataannya tidak demikian,” kata Jansen. “Mereka punya pemain-pemain hebat, siapa pun yang mereka ingin mainkan di starting 11, dan Messi berada di liganya sendiri. Itu jelas. Kami menyikapinya seperti itu.”
Final Wilayah Timur ini membuktikan Jansen benar. Messi tidak dalam kondisi terbaiknya, tetapi malamnya yang tenang membuat rekan setimnya yang diremehkan di lini serang bersinar. Penyerang Tadeo Allende mencetak hat-trick brilian; Segovia dan Silvetti menambahkan tembakan mematikan mereka sendiri. Ketiganya melihat kiper NYCFC Matt Freese – kandidat sah untuk Kiper Terbaik MLS beberapa minggu yang lalu – benar-benar berada di luar jangkauannya. Anda benar-benar harus menyerahkannya kepada mereka.
Jordi Alba sedang on fire
Jordi Alba
memasuki pertandingan ini Tahun 2025 mencatatkan 50 penampilan, delapan gol, dan 14 assist atas namanya di semua kompetisi. Itu adalah angka yang luar biasa bagi bek kiri mana pun, tetapi angka tersebut sangat luar biasa bagi pemain berusia 36 tahun yang akan pensiun pada akhir musim ini. Jangan salah: dia terus mempertahankan permainan ini pada tingkat yang luar biasa.
Penampilan luar biasa Alba pada tahun 2025 sebagian besar tidak terdeteksi, dikerdilkan oleh musim kaliber MVP Messi. Tapi Albalah, bukan Messi, yang bermain untuk Miami di final Wilayah Timur ini…dan sungguh luar biasa ayunannya.
Ketika NYCFC memblokir Messi di tengah lapangan dan menyalurkan permainan Miami ke sayap, Alba memanfaatkan peluang tersebut, mendatangkan malapetaka di sisi kiri dan menciptakan permainan demi permainan untuk Herons. Dia memiliki lebih banyak sentuhan dibandingkan pemain Miami lainnya dan dia banyak bekerja dengan mereka. Dia mengatur gol pertama tim, memberikan assist langsung pada gol kedua, dan menjadi duri di sisi kiri NYCFC sepanjang pertandingan.
Final Piala MLS akan menjadi pertandingan terakhir Alba sebagai seorang profesional. Sayang sekali melihatnya pergi, tapi beruntung melihatnya bertahan.
Miami akan menjamu pemenang Wilayah Barat—San Diego atau Vancouver—di final Piala MLS pada Sabtu, 6 Desember.
