Jadwal NFL Minggu 12 dibuka Kamis malam dengan kemenangan 23-19 Houston Texans yang mengesankan — dan luar biasa — atas Buffalo Bills, memungkinkan mereka untuk mengimbangi perlombaan playoff AFC. Itu adalah penampilan hebat lainnya dari pertahanan mereka, yang harus diperhatikan oleh seluruh konferensi — dan liga —.
Berikut beberapa hal penting yang bisa diambil dari kemenangan Texas pada hari Kamis:
Houston memiliki pertahanan kaliber Super Bowl
Pertahanan Houston memasuki pertandingan hari Kamis sebagai unit No. 1 di NFL di hampir setiap kategori statistik utama, termasuk poin lawan per game (16,3) dan yard yang diperbolehkan per game (258,1). Mereka memimpin di kedua kategori tersebut dengan selisih yang cukup signifikan.
Bahkan dengan angka-angka yang mengesankan itu, mereka tahu bahwa mereka akan mendapat ujian besar dengan MVP liga Josh Allen dan serangan Bills datang ke kota.
Lulus ujian dengan mudah.
Setelah membiarkan Buffalo turun ke lapangan untuk melakukan touchdown drive pembuka, pertahanan Texas mengambil alih permainan dan membiarkan serangan Buffalo hanya menambah dua gol lapangan di sisa permainan. Satu-satunya touchdown Buffalo lainnya terjadi melalui tendangan balasan.
Secara keseluruhan mereka membatasi Allen pada salah satu permainan terburuk dalam kariernya, menahannya tanpa mencetak gol, mencegatnya dua kali, dan memecatnya delapan kali dalam kariernya. Itu adalah klinik yang dominan dan defensif dan mengirimkan pesan besar ke seluruh liga.
Tidak ada satu tim pun yang dominan di AFC. Setiap orang memiliki kekurangan dalam beberapa hal. Namun tidak ada tim di AFC yang memiliki unit atau pertahanan tim yang lebih baik daripada Houston. Memiliki unit yang dominan dalam konferensi terbuka lebar seharusnya menjadikan mereka tim yang sangat berbahaya.
Buffalo mempunyai kekhawatiran yang nyata
Berbicara tentang tidak menjadi tim dominan di AFC, RUU tersebut memiliki beberapa kekhawatiran serius saat ini. Pertahanan mereka telah menjadi perhatian utama sepanjang tahun dan memungkinkan Houston untuk berlari sejauh 108 yard pada hari Kamis, sementara tidak mampu memaksakan satu pun turnover melawan Davis Mills.
Pelanggaran masih kekurangan playmaker di penerima lebar, sementara salah satu pemain paling berbakat mereka tidak lagi disukai oleh staf pelatih dan tim secara keseluruhan.
Mungkin yang lebih buruk lagi pada hari Kamis, Allen menerima pukulan yang begitu keras dan dipukul dengan sangat keras sehingga pada dua kesempatan terpisah dia terlihat kesakitan di lapangan saat menangkap pergelangan tangan/tangan kanannya. Mereka tidak akan mempunyai kesempatan jika sesuatu terjadi padanya karena cedera. Mereka membutuhkannya agar tetap sehat, dan itu pun mungkin tidak cukup.
The Bills juga tertinggal dua pertandingan dari New England Patriots di AFC East, setelah kalah dalam pertemuan head-to-head pertama. Itu, untuk semua maksud dan tujuan, menciptakan keunggulan tiga pertandingan untuk Patriots.
Poin tambahan yang terlewat merupakan titik balik yang besar
Permainan yang diremehkan dalam permainan ini terjadi setelah satu-satunya gol ofensif Bills ketika penentu tempat Matt Prater gagal mendapatkan poin tambahan. Poin yang hilang itu terbukti signifikan pada kuarter keempat ketika Bills, tertinggal empat poin, mengakhiri potensi kemenangan dalam pertandingan dengan intersepsi pada down keempat. Jika Prater mencetak poin tambahan, mereka akan membuat gol lapangan yang mengikat permainan pada saat itu.
Pekerjaan itu dilakukan oleh Davies Mills
Kami tahu pasukan Texas memiliki pertahanan yang unggul. Pertanyaannya adalah apakah mereka melakukan kejahatan atau tidak. Absennya quarterback C.J. Stroud bisa menjadi pukulan telak musim ini, tetapi Mills datang dan membantu menyelamatkan musim dan peluang playoff mereka sebagai starter 3-0. Itu tidak selalu cantik, tapi dia melakukan apa yang diminta darinya.
