Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries (D-NY) menekan Ketua DPR Mike Johnson (R-LA) untuk mengisi posisi kunci Demokrat yang baru terpilih untuk memaksa pemungutan suara untuk merilis file Jeffrey Epstein.
di dalampesanJeffries menulis surat kepada Johnson pada hari Kamis, meminta Ketua DPR untuk mengambil sumpah pada anggota DPR terpilih Adelita Grijalva (D-Ariz.) selama sesi pro forma DPR pada hari Jumat pukul 14.00.
“Pemilihannya telah disahkan secara resmi oleh negara bagian Arizona. Faktanya, hal itu tidak pernah diragukan lagi,” tulis Jeffries. “Namun, selama lebih dari tiga minggu, anggota DPR dari Partai Republik telah menolak perwakilan sah masyarakat Distrik 7 Arizona di Kongres.
“Penolakan yang terus-menerus untuk menunjuk Perwakilan terpilih Adelita Grijalva demi keuntungan partisannya merusak integritas lembaga ini.”
Grijalva terpilih pada tanggal 23 September, dalam kontes khusus untuk menggantikan ayahnya, Rep. Raul Grijalva (D-Ariz.), yang meninggal karena kanker pada bulan Maret.
Johnson membatalkan semua sesi DPR yang dijadwalkan sejak saat itu dalam sebuah langkah yang bertujuan untuk meningkatkan tekanan pada Senat Partai Demokrat untuk mendukung rancangan undang-undang belanja Partai Republik. Kebuntuan anggaran menyebabkan penutupan pemerintahan pada tanggal 1 Oktober, dan Johnson mengatakan dia tidak akan mengembalikan Dewan Perwakilan Rakyat ke Washington sampai Partai Demokrat membantu membuka kembali pemerintahan.
Johnson awalnya mengatakan dia akan bersumpah demi Grijalva “kapan pun dia mau.” Namun sejak itu, ia menolak menggunakan formalitas—prosedur rutin yang memungkinkan satu kamar melakukan reses selama beberapa hari tanpa persetujuan kamar lainnya—untuk melakukan hal tersebut.
Johnson mengatakan Grijalva pantas mendapatkan “kemegahan dan keadaan” karena dilantik saat seluruh anggota DPR berada di Capitol. Grijalva mengatakan dia tidak terlalu peduli dengan upacaranya seperti halnya tentang pengambilan sumpah. Dia berada di Washington dan memohon kepada Johnson untuk mendudukkannya.
Dia dan anggota Partai Demokrat lainnya menunjuk pada langkah Johnson pada bulan April yang menggunakan pro forma untuk mengambil sumpah dua anggota Partai Republik di Florida segera setelah kemenangan pemilu khusus mereka. Mereka mengatakan Ketua DPR menerapkan standar yang berbeda untuk Grijalva karena alasan sederhana bahwa dia akan menjadi tanda tangan penting ke-218 dalam petisi pemakzulan untuk menghindari para pemimpin Partai Republik dan memaksa pemungutan suara pada berkas Epstein.
“Keputusan untuk menunjuk anggota Partai Republik sayap kanan dengan kecepatan tinggi, sementara mencabut kesempatan menjabat dari Partai Demokrat yang baru terpilih, adalah aib yang tidak dapat diterima,” tulis Jeffries dalam suratnya.
Johnson menentang undang-undang Epstein, dan memperingatkan bahwa undang-undang tersebut dapat menyebabkan nama-nama korban Epstein dipublikasikan di luar keinginan mereka – sebuah klaim yang ditolak oleh para sponsor undang-undang tersebut. Dia mendukung penyelidikan terpisah terhadap Epstein, pelaku kejahatan seks anak, oleh Komite Pengawasan DPR dan Reformasi Pemerintah.
Johnson mengatakan para pengacara Komite Pengawas berada di New York selama lockdown “untuk menyisir arsip harta milik Epstein.”
Presiden Trump adalah bagian besar dari perdebatan mengenai Epstein. Sebelum memasuki dunia politik, Trump dikaitkan dengan Epstein dan pacarnya Ghislaine Maxwell, yang menjalani hukuman penjara 20 tahun karena kejahatan terkait perdagangan seks anak di bawah umur.
Surat yang memuat nama Trump juga muncul dalam sebuah buku yang merayakan ulang tahun Epstein yang ke-50 pada tahun 2003. Apa yang disebut “buku ulang tahun” itu diserahkan kepada komite pengawas oleh pihak perkebunan Epstein berdasarkan panggilan pengadilan selama musim panas. Trump dan Gedung Putih mengatakan tanda tangan itu palsu.
Jaksa AS Pam Bondi mengatakan kepada presiden awal tahun ini bahwa hal itu muncul dalam arsip Departemen Kehakiman Epstein yang tidak dipublikasikan.Menurut Wall Street Journal.
Kombinasi tersebut telah mendorong Partai Demokrat, dan beberapa tokoh Partai Republik, untuk menuduh para pemimpin Partai Republik menghalangi rancangan undang-undang Epstein untuk melindungi Trump dan anggota Partai Republik kaya lainnya dari pengungkapan yang menghina – sebuah tuduhan yang dibantah keras oleh Johnson.
