Pembicara “Mad Mike” Johnson menyuarakan strategi penutupan Partai Republik
Ketua DPR Mike Johnson (R-LA) marah karena ia mungkin menjadi tokoh Partai Republik yang paling menonjol dalam perjuangan keras kepala Partai Republik dalam menghadapi penutupan pemerintahan.
Perilaku tersebut mewakili perubahan penting bagi pembicara populer tersebut, yang mencerminkan bagaimana partai tersebut tetap berpegang pada penolakannya untuk bernegosiasi dengan Demokrat untuk membuka kembali pemerintahan.
Dalam konferensi pers yang dilakukan hampir setiap hari dan puluhan kali tampil di media dalam dua setengah minggu sejak penutupan pemerintahan dimulai, Johnson telah menegaskan kembali posisi Partai Republik: Tidak ada negosiasi dengan Partai Demokrat mengenai tuntutan layanan kesehatan mereka sampai mereka berhenti menyandera pemerintah dan memilih untuk membuka kembali layanan kesehatan.
Pada hari Kamis, hari keenam belas penutupan pemerintahan, Johnson mengangkat suaranya di akhir salah satu konferensi pers sebelum menghentikan tindakannya.
“Mengumpulkan semua orang dan membangun konsensus tidak mungkin dilakukan sampai pemerintah kembali bekerja. Kita berhenti bertahan – saya minta maaf, saya sangat kecewa dengan hal itu,” kata Johnson. Dia menambahkan: “Kami berhenti menyandera rakyat Amerika pada permainan politik konyol ini.”
Sebelum meninggalkan podium, dia menambahkan, “Saya tidak suka menjadi gila, Mike. Saya ingin bahagia, Mike. Saya ingin menjadi pejuang yang bahagia. Tapi saya sangat kesal dengan hal ini. Tuhan memberkati Amerika.”
Meski hanya menjadi pemimpin di satu kamar, Johnson mendominasi perbincangan mengenai strategi Partai Republik untuk menutup pemerintahan.
Di CNNbalai kotaPada penutupan hari Rabu yang melibatkan Anggota Parlemen Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) dan Senator Bernie Sanders (Independen dari Vermont), Johnson disebutkan sebanyak 20 kali — sementara Pemimpin Mayoritas Senat John Thune (R.D.) hanya disebutkan tiga kali.
Ketua DPR, lebih dari para pemimpin kongres lainnya, telah membanjiri distrik tersebut dalam acara televisi dan penampilan berita lainnya selama penutupan pemerintahan. Selain konferensi pers harian di Capitol, Johnson telah berpartisipasi dalam sekitar 50 wawancara media sejak penutupan pemerintahan dimulai, menurut kantornya. Ini termasuk pertama kalinya pembicara yang duduk menerima panggilan dari penelepon C-SPAN sejak tahun 2001.
Namun bukan hanya kesediaannya untuk tampil di televisi dan bakat alaminya di layar kaca yang telah mengubah Johnson menjadi tokoh Partai Republik yang dominan dalam perjuangan penutupan pemerintahan.
Ketika Presiden Trump semakin terlibat dalam urusan internasional seperti gencatan senjata Israel-Gaza dan pertemuannya dengan Presiden Rusia Putin dan Presiden Ukraina Zelensky, kepemimpinan perjuangan penutupan Gaza diserahkan kepada Kongres.
Antara Johnson dan Thune, Ketua DPR tidak hanya lebih blak-blakan, tetapi juga melakukan tindakan garis keras yang paling kontroversial.
Ketika ia mengambil tindakan keras dan membiarkan DPR berada dalam masa reses yang panjang dalam upaya untuk menekan Senat Demokrat – dan menolak untuk mengambil sumpah pada anggota DPR terpilih dari Partai Demokrat Adelita Grijalva (Ariz.) sampai majelis kembali – ketua DPR terlihat frustrasi dalam beberapa penampilannya baru-baru ini.
Tindakan tersebut membuat marah Partai Demokrat, menjadikan Johnson sebagai sasaran kemarahan mereka dan topik pembicaraan.
“Sangat memalukan bahwa dia tidak dilantik karena Ketua Johnson dan anggota DPR dari Partai Republik tampaknya ingin terus menyembunyikan berkas Jeffrey Epstein dari rakyat Amerika,” kata Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries (D-N.Y.) pada hari Jumat, mengacu pada fakta bahwa Grijalva akan menjadi tanda tangan terakhir yang diperlukan untuk memaksa para pemimpin Partai Republik mengambil tindakan terhadap rancangan undang-undang yang akan merilis berkas tersebut. Epstein.
Johnson, yang menyangkal bahwa penundaan itu ada hubungannya dengan berkas Epstein, menegaskan kembali posisinya pada hari Jumat: “Kami senang bahwa kami akan mengambil sumpahnya segera setelah kami kembali ke sesi legislatif reguler kami, seperti yang telah saya katakan ribuan kali.”
Sejak dipindahkan dari posisi yang relatif tidak dikenal ke posisi Ketua setelah kekacauan yang terjadi setelah tergulingnya mantan Ketua Kevin McCarthy (R-CA), kesabaran Johnson terhadap kaukusnya yang terpecah – dan para anggotanya yang vokal – telah menjadi ciri khas dari kepresidenannya.
Johnson diketahui menarik anggota dari seluruh penjuru ideologi Partai Republik ke pertemuan ketika konferensi terpecah belah mengenai suatu isu, dan dia jarang merasa frustrasi atau kehilangan kesabaran dalam pertemuan tertutup tersebut, bahkan ketika anggotanya menghalangi tindakan terhadap undang-undang penting.
Namun ketika ia maju sebagai Ketua DPR, menjadi lebih berani dalam tindakan legislatifnya, dan mulai berinteraksi lebih kuat dengan Partai Demokrat, ia mulai kehilangan kesabarannya.
“Kami sangat marah mengenai hal ini,” kata Johnson kepada Fox News awal bulan ini. “Saya orang yang sangat sabar, tapi saya sudah melalui ini dengan orang-orang ini. Mereka mempermainkan kehidupan orang-orang nyata.”
Banyak anggota Partai Republik memperkirakan terulangnya skenario yang terjadi pada bulan Maret, ketika Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer memutuskan hubungan dengan anggota DPR dari Partai Demokrat dan sebagian besar partainya dengan memberikan suara bersama sekelompok partainya sendiri untuk mendukung solusi sementara Partai Republik untuk menjaga pemerintahan tetap terbuka.
“Saya rasa kita harus meminta maaf,” kata Johnson pada hari Jumat, hari ke-17 penutupan pemerintahan. “Aku benci kita harus melakukan ini. Aku tidak ingin berada di sini lebih lama lagi daripada kamu membicarakan hal ini.” “Sangat sulit untuk menjadi pejuang yang bahagia ketika Anda mengetahui bahwa jutaan rakyat Amerika menderita, dan penderitaan yang tidak perlu, karena permainan politik Partai Demokrat.”
Sementara itu, Partai Demokrat mengatakan Partai Republiklah yang memutuskan untuk tidak bernegosiasi.
Ketika kebuntuan berlanjut, penutupan pemerintah kini menjadi yang terlama ketiga dalam sejarah modern – dan setidaknya akan menjadi yang terlama kedua jika diperpanjang hingga melampaui hari Selasa.
