Presiden Trump menyambut Presiden sementara Suriah Ahmed al-Sharaa untuk kunjungan bersejarah ke Gedung Putih pada hari Senin, yang merupakan simbol kuat kembalinya negara tersebut ke komunitas internasional dari status paria di bawah rezim Assad.
Al-Sharaa akan menjadi pemimpin Suriah pertama yang bertemu dengan presiden di Gedung Putih. Kunjungan tersebut bertujuan untuk menunjukkan transformasi Al-Sharaa dari seorang jihadis yang memerangi Amerika di Irak menjadi negarawan global.
Kunjungan ini terjadi hampir setahun setelah Al-Sharaa memimpin serangan kilat terhadap pemimpin mantan kelompok teroris Hay’at Tahrir al-Sham di Damaskus, yang menyebabkan diktator negara tersebut, Bashar al-Assad, melarikan diri selama lebih dari dua dekade ke Rusia.
Sejak itu, Amerika Serikat – di bawah pemerintahan Biden dan Trump – telah mengambil langkah-langkah untuk merangkul Shara, dan melihatnya sebagai peluang terbaik untuk merehabilitasi Suriah setelah lebih dari 11 tahun dilanda perang saudara, lebih dari setengah abad penindasan yang kejam, dan tantangan kekerasan sektarian yang terus berlanjut.
Daftar negara-negara pendukung terorisme yang sudah ada di Suriah selama lebih dari empat dekade kemungkinan akan berakhir pada bulan Desember, karena pemerintahan Trump berupaya untuk mencabut semua sanksi yang dikenakan terhadap negara tersebut.
“Rezim ini telah melakukan tugasnya dengan sangat baik, meskipun ada hambatan,” kata Tom Barrack, utusan khusus Trump untuk Suriah. Bicaralah Dialog Manama Institut Internasional untuk Kajian Strategis pekan lalu.
Tidak semua orang di Washington yakin dengan perubahan yang terjadi dalam hukum Syariah. Ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR Brian Mast (R-FL) menyatakan keprihatinannya mengenai keinginan Trump dan upaya kongres untuk sepenuhnya mencabut Undang-Undang Perlindungan Sipil Caesar Suriah.
“Diskusi mengenai pencabutan Caesar sedang berlangsung, namun kekhawatiran saya harus jelas bagi siapa pun yang mengikuti situasi di Suriah,” kata Mast dalam sebuah pernyataan kepada The Hill pada hari Kamis, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Mast adalah bagian dari kelompok kecil bipartisan yang berhati-hati mengenai pencabutan undang-undang tersebut, dengan mengatakan bahwa undang-undang tersebut memberikan kerangka kerja untuk memastikan pemerintahan Shara menjalankan prioritas utama Amerika: menciptakan pemerintahan yang inklusif, melindungi kelompok minoritas, kebebasan beragama, dan memastikan keadilan.
Kekerasan sektarian terhadap kelompok Alawi di pantai Suriah pada bulan Maret, serangan teroris terhadap sebuah gereja di Damaskus pada bulan Juni, dan serangan Badui terhadap Druze di selatan pada bulan Juli meningkatkan kekhawatiran Kongres.
Sanksi Caesar diberlakukan pada tahun 2019 di tengah bukti kekejaman berat yang dilakukan oleh rezim Assad terhadap warga sipil, yang pada dasarnya menghalangi pendanaan internasional dari Damaskus.
Sekelompok besar anggota DPR dan Senat di kedua kubu, dan koalisi pendukung – termasuk penulis asli Caesar Act – mengatakan undang-undang tersebut telah mencapai tujuannya dan menghambat upaya pemerintah baru untuk membangun kembali negara tersebut, di mana sekitar 90% penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan.
“Kita harus mencabut sanksi Caesar sehingga rakyat Suriah mempunyai kesempatan nyata untuk pulih setelah puluhan tahun berada di bawah kediktatoran,” kata Senator Jeanne Shaheen, sponsor utama upaya pencabutan sanksi tersebut, dalam sebuah pernyataan kepada The Hill.
“Mengakhiri sanksi ini akan memungkinkan perusahaan-perusahaan Amerika dan sekutu kami berinvestasi demi masa depan yang lebih stabil dan penuh harapan di Timur Tengah, bebas dari ISIS dan pengaruh jahat Iran, Rusia, dan Tiongkok.”
Tanpa pencabutan, Trump hanya dapat mengesampingkan sanksi Caesar selama enam bulan.
Sementara itu, pemerintah minggu lalu mensponsori resolusi di Dewan Keamanan PBB untuk mencabut sanksi internasional terhadap Sharaa dan Menteri Dalam Negeri Suriah Anas Khattab.
Perwakilan Suriah untuk PBB, Duta Besar Ibrahim Abdel Malik Al-Olabi, mengatakan: “Kami menganggap (keputusan ini) sebagai tanda meningkatnya kepercayaan terhadap Suriah yang baru, rakyatnya dan kepemimpinannya,” menggambarkannya sebagai “lencana kehormatan,” menambahkan bahwa “Damaskus terus memperluas jangkauannya ke semua negara di dunia.”
Pemerintahan Trump menghapus Hay’at Tahrir al-Sham dari daftar kelompok teroris awal tahun ini, dan Departemen Luar Negeri pada hari Jumat juga menghapus al-Sharaa dan Menteri Dalam Negeri dari daftar kelompok teroris global yang ditetapkan secara khusus.
Wakil Juru Bicara Departemen Luar Negeri Tommy Piggott mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Pemerintahan baru Suriah, yang dipimpin oleh Presiden Shara, bekerja keras untuk (menemukan) orang Amerika yang hilang, memenuhi kewajibannya dalam memerangi terorisme dan narkotika, menghilangkan sisa-sisa senjata kimia, dan mempromosikan keamanan dan stabilitas regional, di samping proses politik komprehensif yang dipimpin dan dimiliki oleh Suriah.”
Bagi Trump, stabilitas di Suriah membawa banyak manfaat bagi tujuan Trump yang lebih besar di Timur Tengah, terutama sebagai negara strategis untuk melawan pengaruh Iran – menghilangkan Suriah sebagai basis operasi pasukan proksi Iran untuk mengerahkan dan memutus jalur senjata ke Hizbullah di Lebanon.
Al-Shara diperkirakan akan mengumumkan di Gedung Putih bahwa Suriah telah bergabung dengan koalisi internasional untuk mengalahkan ISIS. Sisa-sisa kelompok tersebut di seluruh wilayah masih menjadi ancaman terhadap perdamaian dan keamanan.
Membuat Suriah mengambil peran keamanan yang lebih besar dapat membantu Trump melakukan penarikan hampir 2.000 tentara AS di timur laut Suriah, sebuah langkah yang ia coba lakukan pada masa jabatan pertamanya dan digagalkan oleh lawan-lawannya di pemerintahannya dan anggota kedua partai di Capitol Hill.
Menteri Penerangan Suriah Hamza Al-Mustafa Laporan itu ditolak Minggu ini Amerika Serikat sedang berupaya membangun kehadiran militer di Damaskus.
Prioritas utama presiden adalah menormalisasi hubungan antara Israel dan Suriah, dan membawa Damaskus ke dalam Abraham Accords, perjanjian Trump tahun 2020 yang dianggapnya layak mendapatkan Hadiah Nobel Perdamaian. Pada hari Kamis, presiden menyambut Kazakhstan, yang menjalin hubungan dengan Israel pada tahun 1992, untuk bergabung dalam perjanjian tersebut.
“Apa yang dilakukan Presiden sebenarnya menunjukkan bahwa momentum Abraham Accords masih hidup dan baik pada pemerintahan kedua. Saya kira bukan hanya Kazakhstan saja, tapi juga sejumlah negara lain yang akan bergabung dalam beberapa bulan mendatang,” kata Wakil Presiden Vance, Kamis.
Barak mengatakan pekan lalu bahwa Israel dan Suriah mengadakan diskusi putaran kelima mengenai perbatasan, perbatasan, dan “deeskalasi” mereka.
“Anda bisa dengan cepat melakukan reorganisasi tatanan yang belum pernah kita lihat di Timur Tengah,” katanya.
Apa yang ingin dicapai Trump dengan Suriah sesuai dengan visinya yang lebih besar mengenai Timur Tengah, tidak hanya sekedar keluhan sejarah namun juga fokus pada keuntungan ekonomi bersama.
“Pada saat Anda mempunyai presiden Amerika Serikat… yang mengatakan ‘sudah cukup.’ “Seratus tahun kebingungan ini, ide-ide lama, ide-ide lama dan orang-orang yang tidak mau meninggalkannya, ketika Anda memiliki wilayah yang paling dominan di dunia – jika Anda menggabungkan modal dengan bahan bakar fosil dengan orang-orang yang memiliki banyak akal – harus berakhir,” kata Barack.
“Dan di situlah letaknya. Itulah yang kami coba lakukan.”
