Serena Williams mengungkap kebenaran di balik era barunya

Serena Williams sedang memasuki fase penemuan pribadi yang mendalam, beralih ke batin setelah puluhan tahun didominasi, dikontrol, dan ekspektasi global yang tiada henti.

Dalam percakapan yang jarang dan intim, dia membuka diri tentang identitas, evolusi, peran sebagai ibu, dan tekanan seumur hidup yang dia pelajari untuk bertahan hidup.

Kata-katanya melukiskan potret seorang wanita yang mendapatkan kembali dirinya dengan kejelasan, humor, dan kejujuran yang tidak menyesal.

Untuk pertama kalinya dalam kehidupan dewasanya, Serena Williams menjelajahi dunia di mana taruhannya tidak lagi diukur pada poin kejuaraan atau final Grand Slam.

Sebaliknya, dia mengeksplorasi apa artinya menjadi dirinya sendiri tanpa baju besi yang pernah dia butuhkan untuk berkompetisi.

Kehadirannya yang semakin meningkat dalam podcasting bersama saudara perempuannya, Venus Williams, telah menjadi pintu gerbang tak terduga menuju sisi kepribadiannya yang jarang disaksikan dunia. Melalui podcast mereka “Stockton Street,” dia membuka tabirnya.

Dalam sebuah wawancara dengan PENJAGA PINTUSerena, yang dikenal di seluruh dunia karena kehadirannya yang galak di lapangan, menggambarkan dirinya dengan cara yang berbeda dalam kehidupan pribadinya.

“Saya orang paling tidak serius yang saya kenal,” dia tertawa. “Aku adalah orang yang selalu bercanda. Melewati hal-hal yang harus aku hadapi, jika aku merasa tidak nyaman, aku akan mengatakan sesuatu yang lucu.”

Peralihan ke percakapan yang lebih terbuka dan tanpa filter sangatlah penting. Selama beberapa dekade, Serena harus menciptakan jarak emosional untuk bertahan dari intensitas tenis profesional.

Dia berkata: “Dalam tenis, Anda tidak bisa menjadi diri sendiri, yang kedengarannya aneh, tetapi Anda harus tetap membuka tabir. Anda tidak boleh terlalu rentan.”

Kini dia menemukan bagian dari dirinya yang dia sembunyikan saat berkompetisi di level tertinggi. Sementara itu, dia juga belajar banyak tentang Venus.

Percakapan mereka mengungkapkan hal-hal yang tidak pernah mereka ungkapkan dengan lantang, termasuk kerentanan yang tidak mereka sadari yang mereka alami selama bertahun-tahun berada di puncak olahraga ini.

Salah satu momen wawancara yang paling berkesan datang ketika Serena merenungkan komentar publik selama bertahun-tahun tentang fisiknya. Hubungannya dengan tubuhnya terbentuk di bawah tekanan yang luar biasa dan kejujurannya sangat mencengangkan.

Dia berkata: “Itu sulit karena ketika saya bermain di awal – 15 tahun pertama – tubuh saya berbeda. Saya memiliki payudara yang besar; saya memiliki bokong yang besar. Setiap atlet sangat rata dan sangat kurus dan cantik, tetapi dengan cara yang berbeda. Dan sebagai seorang atlet saya tidak mengerti bagaimana menghadapinya.”

Dia mengakui dampak emosional dari konfrontasi tersebut. “Itu mempengaruhi Anda secara mental. Tentu saja,” katanya. “Kamu pikir kamu sudah besar sepanjang hidupmu dan kamu melihat (ke belakang) dan berkata, aku bugar. Ya, aku punya otot yang besar. Aku tidak terlihat seperti gadis-gadis lain, tapi tidak semuanya terlihat sama.”

Serena segera menyadari apa yang harus dia lakukan untuk menjaga kekuatan mentalnya. Di usianya yang baru 17 tahun, baru saja meraih kemenangan pertamanya di AS Terbuka, ia membuat keputusan yang mengubah hidupnya.

Dia mengungkapkan: “Saya bilang saya tidak akan pernah membaca apa pun tentang diri saya.” Positif atau negatif, dia menolak membiarkan suara-suara dari luar membentuk cara dia memandang dirinya sendiri.

Dia juga merenungkan menjadi perempuan kulit hitam dalam olahraga yang tidak dibangun dengan pikirannya. Kritik yang dilontarkan tidak hanya sering, namun sering kali kejam.

Namun, meski begitu, mereka memperkuat perbatasannya. “Kalau ada maksud jahat, antre saja.. Saya tidak mendengar keributan. Setiap orang berhak berpendapat. Bagaimana saya bisa duduk di sini dan mengubah pikiran seseorang? Kalau (Anda) tidak menyukai saya, Anda tidak perlu melakukannya,” ujarnya.

Ketahanannya, yang diasah selama beberapa dekade, masih membimbingnya hingga saat ini. “Saya tidak akan membiarkan siapa pun menjatuhkan saya,” katanya. “Aku sudah cukup membuat diriku stres. Hal terakhir yang akan kubiarkan adalah orang lain melakukan hal ini.”

Kehidupan Serena Williams pasca-tenis berpusat pada satu prioritas: putrinya, Olympia dan Adira. Menjadi ibu telah memberinya ritme baru, yang dia lindungi dengan keras.

Dia mengakui sambil tertawa bahwa dia hampir tidak pernah meninggalkan tim Olympia selama bertahun-tahun. Dia menghargai momen-momen sederhana, seperti membuat makan malam, pulang ke rumah untuk tidur, dan menciptakan kehidupan yang terasa membumi daripada terburu-buru.

Ikon tenis itu berbagi, “Saya ingin dekat dengan keluarga saya. Saya memasak setiap malam di rumah. Saya di rumah 29 malam dalam sebulan.”

Namun, Serena tidak sekadar menjalani kehidupan yang lebih tenang. Dia sedang membangun kerajaan baru. Melalui Serena Ventures, mereka berinvestasi pada para pendiri yang jarang terlihat dalam sistem modal ventura tradisional.

Dorongannya berasal dari rasa ingin tahu dan keterkejutan atas ketidakadilan yang ia temukan. Dia berkata: “Saya mengetahui bahwa kurang dari 2% dari seluruh uang VC diberikan kepada perempuan. Ini sungguh mengejutkan. Triliunan dolar, bukan? Dan tidak ada satupun yang diberikan kepada perempuan. Gila.”

Bagi Serena, mendukung pengusaha yang kurang terwakili bukan hanya sekedar bisnis. Itu masalah pribadi.

Dia melihatnya sebagai tanggung jawab yang terkait langsung dengan platform dan pengalamannya. Namun bisnis dan produksi terbesar pun harus disesuaikan dengan kehidupan rumah tangganya; anak-anaknya tetap menjadi kalender yang menjadi landasan segalanya.

Kecintaan Serena Williams pada fesyen sudah dikenal luas, namun ia mengungkapkan bahwa kecintaannya berkembang berkat saudara perempuannya, Venus, yang menolak membiarkannya menyia-nyiakan waktu luangnya setelah sekolah menengah.

Dorongan itu membawa Serena ke sekolah mode, di mana dia menemukan kembali kreativitas dan keahlian, dan masih menjahit pakaiannya sendiri hingga saat ini.

Fashion, kewirausahaan, manufaktur, dan peran sebagai ibu bukanlah kehidupan yang terpisah, melainkan lapisan identitas barunya yang saling berhubungan.

Namun, di balik semua rencananya, Serena melakukan pekerjaan internal yang lebih dalam.