Mengapa kampanye gubernur California yang dilancarkan Toni Atkins kehabisan tenaga?

Di antara sekelompok kecil pelanggan potensial yang memperhatikan posisi Gubernur California, tampaknya tidak ada yang lebih memenuhi syarat daripada Tony Atkins.

Setelah bertugas di Dewan Kota San Diego Dia pindah ke Sacramento. dengan Atkins memimpin DPR dan Senat negara bagian. Salah satu dari tiga orang dalam sejarah dan merupakan orang pertama dalam 147 tahun yang mengepalai kedua majelis Badan Legislatif California.

Dia menegosiasikan delapan anggaran negara dengan dua gubernur, dan prestasi lainnya. Negara ini juga telah mengesahkan undang-undang penting mengenai hak aborsi. Bantuan untuk keluarga berpenghasilan rendah dan obligasi air senilai $7,5 miliar.

Anda tidak setuju dengan politiknya. Tapi Atkins jelas adalah seseorang yang tahu jalan di balai kota.

Dia menggabungkan keahlian itu dengan latar belakang yang sulit dipahami yang mungkin akan dibongkar oleh seorang konsultan politik yang penuh perhitungan. Jika tidak,

Atkins dibesarkan di pedesaan Appalachia di sebuah rumah kontrakan dengan tempat bertengger di luar ruangan. Kacamata pertamanya adalah hadiah dari Lions Club setempat. Dia tidak mengunjungi dokter gigi sampai dia berusia 24 tahun. Keluarganya terlalu miskin.

Namun seluruh kampanye gubernur Atkins baru berjalan pada tahun 2026, ketika para pemilih akan memilih pengganti Gavin Newsom yang digulingkan. Dia keluar dari kompetisi pada bulan September. Lebih dari delapan bulan sebelum dimulainya kompetisi pertama

Dia tidak menyesal.

“Itu adalah keputusan yang sulit,” kata politisi Partai Demokrat itu. “Tapi aku orang yang serius.”

Dia tidak bisa dan tidak mau bertanya. “Semakin banyak sponsor dan masyarakat yang berpartisipasi. Kalau hasilnya tidak sesuai harapan,” kata Atkins. “Saya memerlukan gambar bulan untuk melakukan ini. Tapi saya tidak melihatnya.”

Dia baru-baru ini berbicara melalui Zoom dari ruang kerjanya di San Diego, tempat Atkins baru saja kembali setelah menghabiskan beberapa minggu di Virginia. Dengan merawat teman dan mentor yang sekarat. Itu adalah salah satu mantan profesor di kampusnya.

“Saya adalah mahasiswa generasi pertama… orang desa,” kata Atkins. Dia merasa seolah-olah dia tidak punya tempat di dunia ini.” Dan ini Profesor Steve FisherIni pada dasarnya membantu mengubah saya dan tidak menjadi korban. Belajar berorganisasi Belajar bekerja dengan orang-orang yang mempunyai tujuan yang sama… Dia adalah salah satu orang pertama. Itu membantu saya benar-benar memahami bagaimana menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri saya sendiri.”

Selama 22 bulan kampanyenya Antara peluncuran pada Januari 2024 dan ditinggalkannya pada tanggal 29 September, Atkins melakukan perjalanan dari ujung ke ujung di California. Mengadakan pertemuan yang tak terhitung jumlahnya dan berbicara dengan pemilih yang tak terhitung jumlahnya. “Menjadi dosen? (Pimpinan Senat) itu satu hal,” ujarnya. “Orang-orang memperlakukan Anda secara berbeda ketika Anda menjadi seorang kandidat. Anda menarik mereka untuk mendukung Anda. Dan ini adalah percakapan yang berbeda.”

Apa yang dia dengar sangat praktis.

Masyarakat mengeluhkan tagihan perumahan, energi, dan penitipan anak yang selangit. Warga pedesaan California khawatir akan berkurangnya akses terhadap layanan kesehatan. Para orang tua dan guru prihatin dengan penggerebekan imigrasi yang brutal ini dan dampaknya terhadap anak-anak. “Hal ini tidak disajikan sebagai masalah politik,” kata Atkins. “Itu hanya ketakutan terhadap tetangga (mereka).”

Dia mendengar banyak cerita dari pemilik bisnis. dan khususnya Penduduk Red California yang menempati jantung kota Sacramento Dan tampaknya terputus dari kehidupan dan mata pencaharian mereka. “Saya pernah mendengar di Tehama County…orang berkata, ‘Dengar, kami peduli terhadap lingkungan. Tapi kami tidak punya bus sekolah listrik di sini. Kami tidak punya infrastruktur’ –

Para pemilih tampaknya adalah dua orang yang agak berselisih mengenai apa yang mereka inginkan pada gubernur berikutnya.

Pertama, “Masyarakat akan fokus pada masalah California, masalah California, dan masalah California,” kata Atkins. “Mereka menginginkan gubernur yang tidak efektif. Tapi mereka fokus pada isu-isu yang benar-benar membutuhkan bantuan di California.”

Pada saat yang sama, mereka melihat dampak buruk yang ditimbulkan oleh Presiden Trump dan kebijakan hukumannya terhadap negara dalam waktu singkat, sehingga “mereka juga ingin melihat para pejuang.”

Tantangannya, saran Atkins, adalah “meyakinkan masyarakat… Anda pasti harus memperjuangkan nilai-nilai California dan pada saat yang sama Anda harus fokus pada perbaikan jalan.”

Mungkin California perlu memilih alat pengeriting rambut.

Dengan pengetahuan, kemampuan dan latar belakang yang menarik. Mengapa kampanye Atkins gagal?

Berikut petunjuknya: Kata ini dimulai dengan “m” dan diakhiri dengan “y” dan menunjukkan sesuatu yang berbahaya dalam sistem politik kita.

“Saya berharap pengalaman saya dalam bekerja bersama dan kemampuan saya untuk bekerja lintas partai ketika saya membutuhkannya… akan mendapat perhatian,” kata Atkins. “Tetapi saya tidak mendapatkan pengenalan nama itu.”

Atau lebih tepatnya, dibutuhkan sejumlah besar uang untuk membangun pengenalan nama itu. dan terpilih untuk menjabat di seluruh negara bagian di California.

Namun, Atkins bukanlah penggalangan dana yang buruk. Namun dia tidak mampu mengumpulkan puluhan juta dolar yang dibutuhkan untuk mencalonkan diri sebagai calon gubernur.

Itu bisa dilihat sebagai semacam referendum. Jika cukup banyak orang yang menginginkan Atkins menjadi gubernur, secara teori, dia akan menghemat lebih banyak uang. Namun siapa yang menyangka bahwa uang mempunyai pengaruh buruk terhadap pemilu kita?

(Kecuali Senator Kentucky Mitch McConnell, yang menghabiskan sebagian besar karirnya berjuang untuk reformasi keuangan kampanye, dan anggota Mahkamah Agung yang memberi lampu hijau pada belanja kampanye yang tidak terbatas saat ini).

Pada usia 63, Atkins tidak yakin apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Saya kehilangan orang tua saya. Namun setelah beberapa dekade berlalu,” katanya, “dan kehilangan Steve” – ​​mantan profesor perguruan tinggi tercintanya – “Saya pikir saya akan menggunakan sisa tahun ini untuk merenung. Saya pasti bertunangan… tapi saya akan fokus pada keluarga,” setidaknya sampai bulan Januari.

Atkins tetap optimis dengan negara bagian asalnya. Hal ini terjadi meskipun ia gagal mencalonkan diri sebagai gubernur dan kritik keras yang didengarnya selama pencalonan tersebut.

“California adalah tempat yang diimpikan banyak orang,” katanya. “Kita masih mempunyai kemampuan untuk melakukan hal-hal besar. … Kita adalah negara dengan perekonomian terbesar keempat di negara ini. Kita adalah negara-bangsa. Kita harus ingat.”

tanpa melupakan dasar-dasarnya