Para petani membela hukum yang ingin dihancurkan oleh Babi Besar
Saya terkejut dengan opini Duane Statler tanggal 11 Oktober yang menyatakan: “Harga daging babi naik berkat California—dan Kongres dapat memperbaikinya.” Seperti Statler, saya adalah petani multigenerasi. Keluarga saya telah beternak sapi dan biji-bijian di lahan yang sama di Missouri selama lebih dari satu abad. Meskipun kami sama-sama menyukai pertanian, kami tidak sepakat mengenai apa yang terbaik bagi produsen babi independen di Amerika.
Proposisi California 12yang menetapkan standar kesejahteraan yang lebih tinggi untuk hewan yang dijual di negara bagian tersebut, tidak menimbulkan ancaman bagi peternak seperti saya. Faktanya, ini adalah salah satu dari sedikit peluang pasar yang benar-benar membantu kita tetap hidup dan mencapai kehidupan yang adil.
Tidak mengherankan jika Statler mengambil posisi ini; Sebagai presiden Dewan Produsen Daging Babi Nasional, dia mewakili sebuah organisasi yang bekerja untuk mendukung daging babiDia menyebut dirinya sendiri“Suara global dari industri daging babi AS.” Dalam praktiknya, hal ini berarti membela produsen dan pengolah daging babi terbesar. Namun ada suara lain dalam perjuangan ini, yaitu suara para petani keluarga mandiri – yaitu laki-laki dan perempuan yang memelihara babi, domba, dan sapi di lahan mereka, merawat hewan mereka, dan menjaga kehidupan pedesaan di Amerika.
Proposisi 12 California tidak melarang produksi daging babi atau menerapkan aturan sewenang-wenang. Peraturan ini hanya menetapkan standar ruang minimum untuk semua hewan yang dijual di pasar California – cukup ruang untuk berdiri, berbaring, dan berbalik. California tidak mendikte cara kerja petani. Para pemilih di sana memilih untuk mendukung standar perawatan hewan yang lebih tinggi dengan uang yang mereka keluarkan – sesuatu yang bisa dicapai oleh para peternak seperti saya jika kami diberi kesempatan yang adil. Inilah yang dimaksud dengan pasar bebas, dan hal inilah yang diandalkan oleh para petani mandiri.
Yang sebenarnya dipertaruhkan di sini adalah kendali – siapa yang akan membentuk masa depan pertanian: produsen atau pengepakan mandiri? Kepentingan korporasi yang mengklaim membela petani dari peraturan sebenarnya sedang mempromosikan industri kita dan menghalangi akses kita ke pasar. Filosofi mereka adalah “berbaris atau keluar”. Ketika mereka berbicara tentang “standar yang seragam”, yang mereka maksud adalah sebuah sistem di mana mereka memiliki semua kekuasaan—di mana diperbolehkan untuk mengurung seekor babi (induk babi) di dalam kandang berukuran 2 kali 7 kaki untuk sebagian besar hidupnya.
Kritikus mengklaim Proposisi 12 telah menyebabkan harga daging babi meroket, namun faktanya menunjukkan cerita yang berbeda. Sejak penerapan dimulai pada Januari 2024, harga eceran daging babi di California terus meningkat 6,6 persen – Penyesuaian alami jangka pendek dengan pasokan yang mengimbangi permintaan. Berita utama Peningkatan sebesar 41 persen Hal ini terjadi bertahun-tahun yang lalu, jauh sebelum Proposisi 12 berlaku, selama koreksi pasar di era pandemi setelah harga daging babi jatuh ke rekor terendah pada tahun 2019. Menyalahkan Proposisi 12 sebagai penyebab inflasi sama seperti menyalahkan ahli meteorologi atas terjadinya badai.
Ada yang mengatakan undang-undang ini melemahkan perdagangan antarnegara. Mahkamah Agung telah mempertimbangkan klaim ini dan Saya menjunjung hukumHal ini menegaskan apa yang telah lama dipahami oleh para petani: Negara mempunyai kekuasaan untuk menentukan produk apa yang dapat dijual di dalam negerinya. Prinsip ini bukanlah tindakan pemerintah yang berlebihan, namun penerapan federalisme, yang merupakan keseimbangan yang dirancang untuk dilindungi oleh sistem kita.
Namun, Kongres kini sedang mempertimbangkannya Undang-undang Ketahanan Pangan dan Perlindungan Pertanian Dan Selamatkan hukum bacon kita – Versi revisi undang-undang EATS yang gagal – akan menghilangkan kekuasaan negara. RUU ini akan memberi tahu pemilih dan konsumen bahwa pilihan mereka tidak penting ketika pelobi perusahaan menolak.
Kritikus juga bersikeras bahwa Proposisi 12 merugikan petani kecil. Sebenarnya, ini adalah salah satu dari sedikit kebijakan yang memberi kita peluang untuk berjuang. Antara tahun 1980 dan 2022, jumlah peternakan babi di Amerika Serikat meningkat Jumlahnya menurun lebih dari 70 persenBahkan ketika produksi secara keseluruhan meningkat – keruntuhan yang bukan disebabkan oleh undang-undang kesejahteraan hewan, namun karena merger perusahaan, lemahnya penegakan antimonopoli, dan perusahaan pengemasan yang terintegrasi secara vertikal seperti Smithfield di Tiongkok dan JBS di Brasil.
Proposisi 12 mengubah hal tersebut dengan menciptakan pasar premium bagi peternak babi dengan sistem kesejahteraan tinggi. pada 27 persen Dari produsen yang sudah patuh – perusahaan keluarga yang berinvestasi di masa depan, yang berhak mendapatkan kesempatan yang adil di pasar tersebut dan tidak memerlukan Kongres untuk mencabut mata pencaharian dan investasi mereka.
Bahaya sebenarnya adalah model industri yang didorong oleh Dewan Produsen Daging Babi Nasional – sebuah sistem yang memusatkan produksi, menghancurkan persaingan, dan membuat masyarakat pedesaan terpuruk. Ketika beberapa perusahaan multinasional mengendalikan hampir seluruh kapasitas pemotongan, penutupan satu pabrik dapat mempengaruhi keseluruhan rantai pasokan. Pengaturan ini tidak membuat pola makan kita fleksibel; Hal ini membuat mereka sangat rapuh.
Saya menghormati setiap petani yang bekerja keras merawat hewannya dan memberi makan tetangganya. Namun Dewan Produsen Daging Babi Nasional tidak memberikan kesempatan bagi saya – atau bagi ribuan peternak independen yang memandang Proposisi 12 sebagai penyelamat – untuk bersaing secara sehat dan bertahan dalam bisnis.
Kita tidak membutuhkan Kongres untuk “memperbaiki” Proposisi 12. Kita membutuhkan Kongres untuk memperbaiki pasar yang rusak yang telah mendorong petani seperti saya ke jurang kehancuran.
Joe Maxwell adalah generasi keempat peternak babi dan presiden Missouri Dana Buruh Pertanian.
