Meta memenangkan kasus antimonopoli FTC atas kesepakatan WhatsApp dan Instagram

Mengalahkan Meta Platforms Inc. Tantangan hukum dari Komisi Perdagangan Federal setelah hakim federal memutuskan bahwa akuisisi raksasa teknologi tersebut atas Instagram dan WhatsApp tidak melanggar undang-undang antimonopoli AS.

Gugatan regulator, yang pertama kali diajukan lima tahun lalu, menuduh raksasa teknologi itu memonopoli jejaring sosial setelah mengakuisisi WhatsApp dan Instagram lebih dari satu dekade lalu. Hakim James Bosberg dari Pengadilan Distrik AS di Washington, D.C. awalnya menolak kasus tersebut pada tahun 2021 karena tidak cukup bukti untuk membuktikan bahwa Facebook “memiliki kekuatan pasar”. FTC akan mengajukan perubahan klaim pada akhir tahun itu dan Boasberg akan mengizinkan kasus tersebut untuk dilanjutkan ke pengadilan.

Tapi pada hari Selasa, Boasberg untuk memerintah Badan tersebut sekali lagi gagal untuk menyampaikan argumennya, dengan menyatakan bahwa lanskap yang ada saat gugatan pertama kali diajukan “telah berubah secara signifikan” dan bahwa “walaupun sebelumnya mungkin masuk akal untuk mengelompokkan aplikasi ke dalam pasar jejaring sosial dan media sosial yang terpisah, namun tembok tersebut telah runtuh.” Dia mencatat bahwa setiap kali pengadilan memeriksa aplikasi Meta, aplikasi tersebut berubah. Para pesaingnya juga telah melakukan hal yang sama, tambahnya, dengan TikTok kini “menjadi pusat perhatian sebagai saingan meta yang paling mematikan.”

“Ketika aplikasi naik dan turun, mengikuti tren yang satu dan beralih dari tren lainnya, serta menambahkan fitur-fitur baru setiap tahunnya, dapat dimengerti bahwa FTC telah berjuang untuk mereformasi batas-batas pasar untuk produk-produk Meta. Namun, FTC terus bersikeras bahwa Meta bersaing dengan pesaing-pesaing lama yang sama seperti yang dimilikinya selama dekade terakhir, bahwa perusahaan tersebut memonopoli kelompok kecil ini, dan mempertahankan monopoli tersebut melalui akuisisi yang antikompetitif,” jelas Boasberg. “Terlepas dari apakah Meta memiliki kekuasaan monopoli di masa lalu atau tidak, lembaga tersebut harus membuktikan bahwa mereka masih memegang kekuasaan tersebut hingga saat ini. Keputusan pengadilan hari ini menyatakan bahwa FTC tidak memilikinya.”

Boasberg mengatakan dalam keputusannya bahwa Instagram, WhatsApp, TikTok, dan YouTube telah “berevolusi untuk memiliki fitur yang hampir identik” dan bahwa bukti “dengan jelas menunjukkan” bahwa pengguna memperlakukan TikTok dan YouTube sebagai alternatif terhadap aplikasi Meta dan bahwa platform tersebut “bersaing secara agresif untuk mendapatkan bagian yang signifikan dari bisnis Meta.”

“Pengadilan akhirnya memutuskan bahwa YouTube dan TikTok termasuk dalam pasar produk, dan mereka mencegah Meta melakukan monopoli,” tulisnya. “Bahkan jika YouTube dikecualikan, termasuk TikTok saja yang mengalahkan kasus FTC.”

Jennifer Newstead, kepala bagian hukum Meta, mengatakan keputusan tersebut “mengakui bahwa Meta menghadapi persaingan yang ketat.”

“Produk kami bermanfaat bagi individu dan bisnis serta mewujudkan inovasi dan pertumbuhan ekonomi Amerika,” kata Newstead dalam sebuah pernyataan. “Kami berharap dapat terus bermitra dengan Manajemen dan Berinvestasi di Amerika.”

Keputusan terbaru Boasberg ini muncul ketika Partai Republik di Kongres menyerukan pemakzulan terhadap keputusannya mengenai tindakan imigrasi pemerintahan Trump.

Direktur Hubungan Masyarakat FTC Joe Simpsonson mengatakan lembaganya “sangat kecewa” dengan keputusan tersebut dan sedang meninjau pilihannya. Simonson menambahkan bahwa “pernyataan selalu bertentangan dengan mereka” dengan Boasberg, mengacu pada artikel pemakzulannya.

Kasus Meta adalah bagian dari tindakan keras antimonopoli yang lebih besar terhadap perusahaan-perusahaan Teknologi Besar yang dilakukan oleh pemerintahan Trump. Google kalah dalam kasusnya melawan pemerintah tahun lalu, dan hakim memutuskan bahwa pemerintah melanggar undang-undang antimonopoli untuk mempertahankan monopoli pencarian Internet. Perintah dikeluarkan untuk berbagi data penelitian dengan pesaing untuk mengatasi keputusan ini. FTC juga sedang menyelidiki mesin pencari milik Alphabet dan Amazon mengenai tarif iklan.