Sudah waktunya bagi kita untuk memperlakukan tanah langka sebagai kekuatan. China sudah lakukan

Pada bulan April 2025, Cina memberlakukan kontrol ekspor baru pada tujuh elemen tanah langka dan magnet permanen dari mereka – bahan yang membentuk dasar kehidupan modern dan perang modern. Pesawat tempur, rudal, mobil listrik, drone, turbin angin, dan bahkan basis data didasarkan pada magnet kinerja tinggi yang terbuat dari logam kritis ini. Dengan membatasi arus mereka, Beijing tidak hanya memuji otot -otot industrinya, tetapi juga mengungkapkan sekretaris Amerika dan sisa berbahaya di dunia. Tindakan terbaru China menunjukkan kemauan dan kemampuannya untuk membaptis Amerika dan global.

Ini bukan tantangan baru. Amerika Serikat telah mengetahui lebih dari 15 tahun yang lalu bahwa rantai pasokan logam kritis sangat fokus, sangat rapuh, dan sangat diratakan dan pengaruh dan kontrol Cina. Namun, melalui administrasi Demokrat dan Republik, kami gagal merespons dengan urgensi atau kohesi. Sekarang, konsekuensi dari kegagalan ini di leher telah diperoleh dan ditindaklanjuti di sektor komersial dan defensif kami.

Setelah pembicaraan di London, Washington dan Beijing pada hari Jumat mengumumkan kerangka perdagangan baru yang dengannya Cina akan melanjutkan lisensi ekspor untuk tanah langka selama enam bulan ke depan. Pejabat Amerika telah secara terbuka memperbarui penetrasi – tetapi mereka memberikan beberapa detail tentang apa yang diberikan sebagai imbalan. Ini menyisakan pertanyaan besar tanpa jawaban: Apa tubuh Amerika? Bagaimana kesepakatan akan diberlakukan? Apa yang terjadi saat enam bulan berakhir?

Keraguan tinggi. Ford baru-baru ini menghentikan produksi di pabriknya di Chicago karena kekurangan magnet-yang menegaskan bahwa bahkan gangguan jangka pendek memiliki konsekuensi nyata. Perjanjian kertas bukan solusi rantai pasokan. Tanpa transparansi, persetujuan tepat waktu, perencanaan jangka panjang, ini dapat dengan mudah menjadi siklus diplomatik lain untuk satu langkah maju, dua langkah mundur.

Bahkan penurunan terbatas ini membawa risiko. Lusinan perusahaan dijelaskan di Eropa dan Amerika Utara Proses lisensi ekspor di Cina sangat invasif -Call perusahaan untuk mengirim data produksi terperinci, aplikasi penggunaan akhir, foto fasilitas, nama pelanggan dan tanggal transaksi. Beberapa pelamar telah ditolak untuk tidak memberikan gambar atau dokumen untuk pengguna akhir mereka.

Pejabat eksekutif mengatakan bahwa prosesnya sama dengan “mengekstraksi informasi resmi.”

Sementara perusahaan disarankan untuk tidak berbagi IP yang sensitif, menghapus detail utama dapat berarti penundaan tanpa batas. Untuk perusahaan dalam rantai pasokan defensif, efek ketidaknyamanan: intelijen komersial yang berharga dapat digunakan untuk menetapkan pesaing atau menonaktifkan alternatif Cina canggih.

Ini bukan hanya lisensi – ini adalah pemantauan kompetitif. Sampai Amerika Serikat mengadopsi kapasitas yang aman dan independen melalui rantai pasokan mineral kritis, masih rentan terhadap gangguan dan risiko data.

Kelemahan ini tidak terjadi dalam semalam. Banyak yang telah menonton reruntuhan kereta yang lambat selama bertahun -tahun. Pada 2010, China memotong ekspor tanah langka ke Jepang selama konflik maritim, peringatan yang jelas kepada Amerika Serikat yang dicatat oleh Amerika Serikat, tetapi terasing. Pada tahun 2014, pemerintahan Obama memenangkan kasus Organisasi Perdagangan Dunia terhadap pembatasan ekspor di Cina, tetapi secara keliru mengasumsikan bahwa keberhasilan hukum akan menghalangi lebih banyak manipulasi.

Apa yang dilakukan Trump, Biden

Pemerintahan Trump telah mendefinisikan tanah langka sebagai kritis tetapi dibebaskan dari tarif Cina untuk 2018, dan mungkin pengakuan yang tidak diumumkan tentang ketergantungan pada Amerika Serikat. Biden telah mengambil pendekatan yang paling terorganisir sekarang: Permintaan Eksekutif 14017, Kelompok Kerja Metal Kritis, dan Pembiayaan IIJA dan IRA. Kemitraan strategis seperti kemitraan keamanan logam muncul. Tetapi kemajuannya lambat dan dinonaktifkan dengan memungkinkan keterlambatan dan kewajiban yang tidak setara.

Administrasi Trump kedua kembali dengan langkah -langkah yang lebih agresif, memanggil Pasal 232, mengaktifkan undang -undang produksi pertahanan, dan mengusulkan bala bantuan pembiayaan utama pada tahun fiskal 2016. Dewan Hegemoni Energi Nasional sekarang mengoordinasikan upaya. Namun, langkah -langkah ini, seperti penundaan Tiongkok untuk jangka waktu enam bulan, masih tidak memiliki cengkeraman Beijing. Penting, sektor pertahanan masih terbalik, dengan jendela yang tidak tersedia.

KTT G7 terakhir di Kanada menekankan risiko global. Presiden Komisi Eropa Ursula von der Lin Cina dituduh secara langsung “mempersenjatai” kendali Pada materi utama seperti tanah langka, menyerukan tanggapan G7 United. Hasilnya: a Rencana Aksi Logam Kritis G7. Meskipun Cina tidak disebutkan namanya, sub -teks itu tidak ambigu. Rencana tersebut berkomitmen untuk anggota G7 untuk meningkatkan standar ESG dan keterlacakan untuk sumber daya utama; Isi modal untuk proyek -proyek baru dalam penambangan dan pemrosesan logam; Kerjasama dalam Inovasi dalam Daur Ulang, Penggantian dan Teknik Pemurnian.

Seperti yang diharapkan, reaksi Beijing marah. Kementerian Luar Negeri Tiongkok menolak rencana “alasan”, mengklaim bahwa kelompok tujuh orang menghasut konfrontasi karena takut kehilangan bagiannya di pasar.

Brussels sekarang menunjukkan bahwa negosiasi komersial dengan Beijing efektif, dan oleh karena itu peluang balas dendam Cina – terutama terhadap Uni Eropa – meningkat. Jika Cina berkembang biak, itu berisiko risiko mendorong Uni Eropa, Jepang, Korea Selatan dan India lebih erat di orbit Washington – persis apa yang dihindari oleh Beijing.

Posisi dominan China dalam penambangan tanah langka

Angka mentahnya luar biasa. China mewakili sekitar 70 % dari penambangan lahan global yang jarang tetapi lebih dari 90 % dari kapasitas pemurnian. Ini menghasilkan 92 % magnet noodimium-iron-iron (NDFEB) di dunia yang digunakan dalam segala hal mulai dari kapal selam hingga sootlas. Hegemoni ini bukan kebetulan. Perawatan yang terbalik Cina berfokus pada akuisisi global melalui rantai pasokan, dan meningkatkan produksi lebih cepat daripada yang dapat disepakati dan mengeluarkan izin untuk satu tambang.

Situs AS seperti Bahan MPKoridor gunung dan putaran atas yang tidak lengkap tetap ada tanpa merawat jalannya sungai. Kementerian Pertahanan dan Kementerian Energi telah memberikan hibah, dan anggaran Tromp FY2026 berupaya memperluas kemampuan penambangan AS dan akses yang aman ke mineral kritis. Tetapi semua ini masih ada oleh Mulai Cina dan kepemimpinan industri untuk waktu yang lama.

Cina telah pindah awal dan tajam ke Afrika dan Amerika Latin, kemitraan dengan pemerintah di Republik Demokratik Kongo, Bolivia dan Chili; Berinvestasi di pelabuhan, bar, dan penyulingan infrastruktur. Sebaliknya, upaya dan partisipasi Amerika dalam kelompok -kelompok masalah ini secara bertahap dan berharga, memberikan prioritas pada transparansi dan tata kelola, dan masalah yang sangat penting, tetapi mereka memberikan momentum terbatas masalah logam kritis. Bahkan catatan kekacauan modern dengan Ukraina dan Republik Demokratik Kongo masih simbolis, yang terhalang oleh konflik dan ketidakstabilan di negara -negara tersebut.

London Percakapan dan Kemajuan dalam Kesepakatan Komersial Terakhir Membeli Waktu. Tapi waktu tanpa strategi tidak bermanfaat. Sistem perizinan di Cina masih utuh, dan datanya tidak berabat. Sektor pertahanan masih ditutup. Sementara itu, Kongres mengancam untuk membatalkan energi bersih dan kebijakan industri dapat dilampirkan pada proyek -proyek lahan langka persis seperti halnya mereka mendapatkan daya tarik.

Ini adalah momen yang menentukan. Tiongkok bertaruh bahwa divisi internal Amerika – antara pekerjaan, industri, lingkungan, negara suku dan faksi politik – akan mencegah jenis upaya terpadu dan berkelanjutan ini untuk bersaing. Mereka mungkin benar. Amerika Serikat perlu membuktikan bahwa itu salah.

Mineral kritis adalah kekuatan geopolitik

Amerika Serikat sekarang harus menangani mineral kritis bukan sebagai barang, tetapi sebagai alat untuk kekuatan geopolitik. China sudah lakukan. Melarikan diri dari cengkeramannya akan membutuhkan lebih dari izin dan pembiayaan saya dalam jangka pendek. Dibutuhkan strategi jangka panjang dan jangka panjang untuk membangun rantai pasokan penuh yang tidak hanya mencakup kemampuan lokal tetapi juga sekutu dan mitra tepercaya. Dari penambangan dan pemurnian hingga produksi dan daur ulang magnet, setiap tautan harus diperkuat melalui investasi yang ditargetkan, memungkinkan reformasi, dan koordinasi strategis.

Kebijakan yang sukses dan berkelanjutan membutuhkan komitmen dari satu kepresidenan ke yang berikut. Amerika Serikat tidak hanya tidak memiliki keterlibatan sekutu dan mitra dengan surat. Negara -negara seperti Republik Demokratik Kongo, Chili dan Indonesia (antara lain) membutuhkan kemitraan teknologi yang berkelanjutan dan mendukung dan investasi infrastruktur kritis, dan tidak hanya kuliah kami tentang tata kelola.

Ekspor ulang enam bulan bukanlah solusi-ini merupakan tes stres. Ini mengungkapkan apakah Amerika Serikat akhirnya dapat fokus dan bertindak, atau apakah itu akan mundur lagi. Beijing bertaruh bahwa itu akan menjadi yang terakhir. Washington harus merespons dengan segera, unit dan strategi yang sama dengan ukuran tantangan. Masih ada waktu, tapi tidak banyak.

–oleh Diordrick McKenilDirektur Pelaksana dan Analis Kebijakan Pascasarjana di Longview Global, Pemegang Saham CNBC