Pemilik waralaba makanan cepat saji dikikis di atas bara, mengklaim FTC

Bagi banyak orang Amerika, memiliki waralaba makanan cepat saji seperti cara yang menjanjikan untuk mengamankan masa depan finansial mereka. Waralaba rantai hamburger Burgerim menjual lebih dari 1.500 waralaba dan mengambil puluhan juta dolar dari pengusaha. Namun, menurut sebuah kasus, Kementerian Kehakiman dibuka atas nama FTC, para terdakwa melayani pelanggaran penipuan dan aturan waralaba.

Keluhan Burgerim dan CEO yang berbasis di California Oren Loni’s Waralaba memanggil waralaba dalam sebuah kotak, ia berjanji untuk memimpin franchisee untuk menjadi pemilik bisnis yang sedang berkembang, dan mengatakan bahwa “Protokol Pendidikan, Branding dan Operasi Perusahaan” dirancang untuk mendukung toko -toko burgerim yang sukses dan menguntungkan di komunitas. Para terdakwa juga berjanji kepada pemilik waralaba bahwa mereka akan membantu Anda untuk “menyewa tim kecil dan menghasilkan tim kecil”. Menurut materi promosi, “Yang Anda butuhkan hanyalah keinginan untuk menjadi sukses.”

Bagaimana calon pengusaha dapat memotong situs penjualan seperti itu untuk mengevaluasi risiko dan manfaat peluang waralaba? Ini adalah tujuan utama dari aturan waralaba FTC dan merupakan sertifikat penjelasan waralaba di pusat aturan. Namun, menurut kasus FTC-Dogij, sertifikat penjelasan waralaba terdakwa tidak termasuk bagian-bagian penting dari data yang diperlukan, termasuk informasi kontak untuk pemilik waralaba yang ada dan sebelumnya. Mengapa informasi ini penting? Oleh karena itu, orang yang berpikir untuk masuk dalam garis putus -putus dapat belajar tentang pengalaman yang tidak efisien dari orang lain.

Selain itu, pengaduan mengklaim bahwa para terdakwa membuat klaim kinerja keuangan kepada pemegang waralaba potensial, tetapi mereka tidak dapat menempatkan pernyataan ini dalam sertifikat penjelasan keuangan, sebagaimana disyaratkan oleh aturan waralaba. Selain itu, FTC dan DOJ mengatakan Burgerim membuat klaim kepada pemilik waralaba dalam dokumen deskripsi yang bertentangan dengan hal -hal yang mereka katakan.

Waralaba burgerim berharga sekitar $ 50.000, sementara tidak termasuk biaya yang biasa untuk membuka restoran – mengambil tempat, membangun fasilitas, dan pengeluaran lain yang dapat membawa waralaba burgerim lebih dari $ 600.000. Kasus tersebut mengklaim bahwa para terdakwa secara tidak benar mewakili undang -undang FTC, bahwa pemegang waralaba yang tidak bisa mendapatkan pembiayaan atau restoran akan mengembalikan biaya waralaba. Memang, berapa banyak, mayoritas dari 1.500 waralaba yang dijual oleh Burgerim tidak pernah keluar dari tanah. Kasus ini mengklaim bahwa ratusan orang ingin membatalkan perjanjian waralaba, tetapi para terdakwa tidak menghormati janji pembayaran mereka. Itu sangat tidak nyaman, veteran militer Burgerim dengan program diskon yang mendorong lebih dari satu waralaba, tetapi sering memuatnya dengan hutang besar.

Keluhan yang diajukan di pengadilan federal di California menginginkan tindakan pencegahan, kompensasi konsumen dan hukuman sipil. Bahkan pada tahap awal ini, kasus ini menawarkan saran penting bagi mereka di kedua sisi transaksi waralaba.

Waralaba harus fokus pada komitmen yang akan dilakukan oleh pemegang waralaba potensial. Ini termasuk pidato langsung tentang risiko terkait dan informasi yang benar dalam dokumen penjelasan keuangan. Titik awal Anda: Aturan waralaba yang menyegarkan dari FTC dan memperbarui aturan waralaba FTC yang dimodifikasi.

Apa yang dapat dipelajari oleh pemilik waralaba potensial dari file tindakan ini?

• Slooooow. Membeli waralaba adalah komitmen keuangan yang hebat yang tidak sesuai dengan ucapan cepat, tekanan tinggi dan keputusan cepat.
• Menyelam secara mendalam ke sertifikat penjelasan keuangan. Ketika Anda membaca sertifikat penjelasan keuangan dengan cermat, Anda bertanya pada diri sendiri bahwa pemilik waralaba, perwakilan waralaba atau orang lain membuat tuduhan yang bertentangan atau tidak pernah disebutkan dalam dokumen. Misalnya, apakah franchisor atau perwakilan waralaba mengatakan sesuatu tentang pembayaran yang tidak dapat dilihat dalam kinerja keuangan atau dokumen penjelasan keuangan? Ini adalah tanda keberangkatan.
• Hubungi waralaba dan ajukan pertanyaan sulit. Berlaku untuk pemilik waralaba (atau mantan pemegang waralaba) dalam dokumen penjelasan keuangan dan mengajukan pertanyaan -pertanyaan tentang pengalaman mereka. Jika mereka terlihat enggan untuk berbicara, tanyakan pada diri sendiri mengapa. Apakah franchisor merupakan kontrak yang dapat mencegah mereka berbicara secara bebas tentang risiko atau kerugian mereka?
• Dapatkan saran dari seseorang tanpa insentif keuangan. Sebelum membeli waralaba, diskusikan tawaran itu dengan seseorang yang tidak memiliki koneksi dengan franchisor. Pertimbangkan untuk menjangkau pengusaha yang sukses di komunitas Anda. Pengalaman bertahun -tahun dapat memperingatkan mereka terhadap risiko yang tidak Anda pikirkan.

Pemilik waralaba telah mengidentifikasi aplikasi bisnis yang mencurigakan yang harus diketahui FTC? Laporan Reportfraud.ftc.gov.