Ketika fisikawan partikel Andy Yen meluncurkan layanan email yang berfokus pada privasi, Proton Mail, sebagai kampanye crowdfunding yang ambisius pada tahun 2014, tujuan utamanya adalah memudahkan orang untuk tetap privat secara online. Kini, lebih dari satu dekade kemudian, perusahaannya yang berbasis di Swiss, Proton, sedang dalam proses mengambil langkah potensial terbesar untuk mengurangi dominasi online Google.
Hari ini, Proton meluncurkan kemampuan untuk membuat, mengedit, dan berkolaborasi dalam dokumen terenkripsi end-to-end dalam sistem penyimpanan file online mereka. Ini berarti bahwa hanya pembuat dokumen dan siapa pun yang mereka bagikan dokumen tersebut yang dapat melihat isinya. Tidak ada orang lain, termasuk Proton, yang dapat melihat apa yang telah ditulis dalam dokumen, menurut perusahaan tersebut.
Langkah untuk menambahkan dokumen terenkripsi ke Proton adalah tantangan terhadap pendekatan yang lapar data dari Google dan Microsoft, yang keduanya menyediakan layanan cloud individu dan bisnis tetapi tidak mengenkripsi file dan juga dapat mengumpulkan sejumlah besar data tentang orang. Ini juga menjadikan Proton salah satu dari sedikit bisnis yang menyediakan dokumen terenkripsi dan pengeditan online.
“Satu hal yang sering kami dengar dari bisnis maupun konsumen adalah bahwa mereka membutuhkan produk dokumen, karena Google Docs adalah alasan mereka tetap menggunakan Google,” kata pendiri dan CEO Proton, Yen, kepada WIRED. “Ini akan terlihat dan terasa sedikit seperti Google Docs, karena pada dasarnya, ini seharusnya mudah diadopsi oleh orang-orang. Hambatan terbesar untuk privasi selalu adalah pengalaman pengguna.”
Dokumen di Proton Drive, yang akan mulai diluncurkan kepada orang-orang hari ini, memang terlihat seperti Google Docs. Dalam tangkapan layar yang dibagikan oleh Proton, ini tampak sebagai editor dokumen yang bersih, dengan banyak opsi standar yang Anda harapkan: perubahan font dan teks, pemformatan, penambahan tautan, gambar, dan lainnya. Editor dokumen ini awalnya hanya tersedia di web dan bukan dalam bentuk aplikasi.
Yen mengatakan Proton telah menggunakan sistem ini secara internal selama sebulan terakhir dan sekarang siap untuk meluncurkannya kepada konsumen. “Saya merasa ini cukup matang,” kata Yen. Untuk bersaing dengan editor dokumen online lainnya, ia mengatakan, tim juga membangun fungsionalitas kolaborasi sejak awal. Ini termasuk pengeditan waktu nyata oleh beberapa orang, komentar, dan menunjukkan ketika orang lain sedang melihat dokumen.
Pada bulan April, Proton mengakuisisi aplikasi pencatatan terenkripsi Standard Notes, yang merupakan produk terpisah dari Docs. “Ini sebenarnya bukan ‘ambil Standard Notes dan masukkan ke Proton,'” kata Yen, menambahkan bahwa arsitektur enkripsi dari keduanya berbeda, dan Proton Docs adalah “lebih atau kurang merupakan pembangunan yang bersih dari awal di ekosistem Proton pada tumpukan perangkat lunak kami.” (WIRED tidak dapat menguji Docs sebelum diluncurkan).
Perbedaan besar yang ditambahkan Proton dibandingkan dengan Google Docs adalah enkripsi—sesuatu yang menantang untuk dilakukan dalam skala besar dan juga lebih sulit ketika dokumen diedit oleh banyak orang pada saat yang sama. Yen mengatakan bahwa bukan hanya isi dokumen yang dienkripsi, tetapi juga elemen lain seperti keystrokes, gerakan mouse, dan nama serta jalur file.
