Antartika runtuh

Dari luar angkasa, Antartika terlihat jauh lebih sederhana daripada benua lain – selembar es besar tidak seperti air gelap Samudra Selatan. Pendekatannya lebih, dan Anda akan menemukan penutup sederhana air beku, tetapi interaksi yang luar biasa kompleks antara laut, es laut, panel es dan rak.

Hubungan ini dalam bahaya. baru kertas Dalam jurnal alam, banyak “perubahan mendadak”, seperti hilangnya es laut yang harmonis selama dekade terakhir, terungkap di Antartika dan perairan di sekitarnya, yang saling meningkatkan dan mengancam untuk mengirim benua setelah titik tidak kembali – dan aliran kota -kota pesisir di mana -mana dengan laut naik beberapa kaki.

“Konsekuensi Global”

“Kami menyaksikan berbagai perubahan mengejutkan dan luar biasa yang berkembang di seluruh Antartika, tetapi itu tidak terjadi secara terpisah dari orang lain,” kata ilmuwan iklim Nerry Abram, penulis makalah ini. (Dia melakukan penelitian saat dia berada di Universitas Nasional Australia, tetapi dia sekarang adalah Kepala Ilmuwan di Departemen Tiang Australia Australia.)

Para ilmuwan mendefinisikan perubahan mendadak sebagai bagian dari lingkungan yang berubah jauh lebih cepat dari yang diharapkan. Pada Antartika, ini dapat terjadi pada serangkaian skala waktu, dari hari atau minggu untuk runtuhnya rak es hingga berabad -abad dan di luar papan es. Sayangnya, perubahan mendadak ini dapat berulang dan menjadi tanpa kompromi karena manusia terus memanaskan planet ini. Abram berkata: “Mereka adalah opsi yang sekarang kita buat, dan kontrak ini dan yang tidak konsisten, untuk emisi gas rumah kaca yang akan membuat kewajiban ini berubah dalam jangka panjang.”

Tanda peringatan

Salah satu pendorong utama dari krisis Antartika yang berurutan adalah kehilangan es laut yang mengambang, yang terbentuk selama musim dingin. Pada tahun 2014, ia mencapai klimaksnya (setidaknya sejak catatan satelit dimulai pada tahun 1978) tentang Antartika sekitar 20,11 juta kilometer persegi, atau 7,76 juta mil persegi. Namun sejak itu, cakupan es laut telah menurun tidak hanya dengan cara yang tidak dapat dipercaya, karena berada di dekat 75 mil di dekat pantai. Selama musim dingin, ketika es laut mencapai cakupan maksimum, turun 4,4 kali lebih cepat di sekitar Antartika daripada di Kutub Utara dalam dekade terakhir.

Dengan kata lain, hilangnya es laut musim dingin di benua Antartika selama dekade terakhir mirip dengan apa yang telah hilang dari Kutub Utara selama 46 tahun terakhir. “Orang -orang selalu berpikir bahwa Antartika tidak berubah dibandingkan dengan Kutub Utara, dan sekarang saya pikir kita melihat tanda -tanda bahwa ini tidak lagi terjadi,” kata ilmuwan iklim Ryan Vaget, yang sedang mempelajari Antartika di Universitas Ohio tetapi tidak lagi terlibat dalam makalah baru. “Kami melihat itu dengan cepat – dan dalam banyak kasus, itu berubah dalam banyak kasus di kutub selatan Kutub Utara baru -baru ini.”

Sementara para ilmuwan perlu mengumpulkan lebih banyak data untuk menentukan apakah ini adalah awal dari pergeseran dasar di Antartika, sinyal sejauh ini tidak menyenangkan. Zakari M. Lab, Dunia Iklim sedang mempelajari wilayah ini dalam kelompok penelitian, yang tidak terlibat dalam makalah baru: “Kami mulai melihat bahwa bagian -bagian gambar mulai tampak bahwa kami mungkin baik dalam kasus baru kehilangan es dramatis dari es laut di Antartika.”

Penurunan luar biasa ini memulai cincin reaksi iklim. Kutub Utara muncul sekitar empat kali lebih cepat dari seluruh planet di sebagian besar karena refleksinya berubah. Es laut berwarna putih dan cerah, sehingga energi matahari terpental ke luar angkasa untuk mendinginkan area tersebut. Tetapi ketika menghilang, itu mengungkapkan air laut yang gelap, yang menyerap energi itu. Jadi refleksi adalah yang paling sedikit menghasilkan lebih banyak pemanasan, dan lebih banyak pemanasan melelehkan lebih banyak es laut, yang menghasilkan lebih banyak pemanasan, dan menyala. “Kami berharap proses yang sama ini menjadi pekerja di belahan bumi selatan, karena kami telah kehilangan jumlah es laut yang setara ini.”

Konsekuensi yang lebih dan tidak dapat diubah

Namun, di seluruh Antartika, konsekuensinya bisa lebih besar dan lebih rumit daripada di Kutub Utara dan mungkin tidak dapat diubah. Model berharap bahwa jika iklim global mengendap, es laut juga akan stabil di Kutub Utara. Abram berkata: “Kami tidak melihat perilaku yang sama di Antartika.” “Ketika Anda memasang iklim dan membiarkan model iklim ini mensimulasikannya bekerja selama ratusan tahun, es laut di Antartika terus berkurang karena Samudra Selatan terus mendapatkan panas tambahan dari atmosfer.”

Ini dapat mengeja masalah besar dari penutup es besar -besaran di benua itu. Ini terdiri dari dua bagian utama: lapisan es, yang terletak di tanah, dan rak es, yang memanjang dari daun dan mengapung di laut. Masalahnya tidak terkait dengan matahari yang menabraknya di daun, tetapi meningkatkan air hangat di bagian bawah rak. Semakin banyak es laut di sekitarnya menghilang, semakin banyak suhu air itu. Selain itu, es laut berfungsi sebagai semacam perisai, dan menyerap energi gelombang yang akan menutup tepi rak es ini, memisahkannya.

Jadi es laut mendukung rak es, yang mendukung lapisan es di tanah. “Ketika kami melelehkan rak -rak es, mereka memiliki efek bersama pada lapisan es di belakang mereka, jadi kami mendapatkan aliran panel es yang lebih baik di laut,” kata Matthew England, seorang perancang laut di Universitas New South Wales dan rekan penulis surat kabar. Salah satu hidangan salju ini dapat runtuh di barat Antartika jika suhu global mencapai 2 ° C di atas tingkat pra -industri, menaikkan permukaan laut lebih dari tiga meter, atau sekitar 10 kaki. Itu bisa runtuh sebagian sebelum itu.

Sementara rak -rak es meleleh, mereka juga merupakan sistem lautan penting yang dikenal sebagai sirkulasi darah yang berputar di Antartika. Ketika es laut terbentuk, ia menolak garam, menciptakan air laut asin dan dingin yang paling intens dan dengan demikian tenggelam di dasar laut, yang menciptakan sirkulasi darah. Tetapi dengan pencairan rak es, mereka mengurangi air asin dingin, memperlambat sirkulasi darah dan membawa lebih banyak air hangat di rak es yang menyentuh dan es laut. “Ini adalah komentar yang diperbesar yang sedang kita bicarakan sekarang di seluruh sistem,” kata Inggris. “Dari laut kembali ke es, lalu kembali ke laut lagi, itu dapat menyebabkan perubahan buron di mana kita melihat kudeta yang mungkin benar -benar runtuh.”

Ketika sirkulasi darah ini dikembalikan ke permukaan, ia mentransmisikan nutrisi kritis vegetarian – organisme cahaya yang menyerap karbon dan mengusir oksigen. Tidak hanya makhluk ini yang bertanggung jawab Setengah karbon terisolasi dari akting optik di seluruh duniaTetapi mereka juga membentuk pangkal mesh makanan, dan menyehatkan hewan kecil yang dikenal sebagai plankton hewan, yang pada gilirannya memberi makan organisme yang lebih besar seperti ikan dan krustasea. Es laut juga merupakan rumah yang menentukan bagi plankton tanaman, sehingga mereka akan kehilangan elemen rumah dan nutrisi mereka.

Penyakit kronis di jauh selatan

Penguin Kaisar juga menciptakan koloni reproduksi es laut yang stabil, ketika anak -anak ayam mereka tumbuh dan pengembangan bulu yang tahan air yang mereka butuhkan untuk menyelinap melintasi lautan. “Es ini hilang sebelum penguin Kaisar dapat bergabung, dan ketika itu terjadi, Anda memiliki peningkatan koloni yang lengkap di musim itu,” kata Abram. “Kami melihat kegagalan reproduksi bencana ini terjadi di seluruh Antartika.”

Pemanasan yang tidak nyaman di Antartika dan perairan sekitarnya adalah tren jangka panjang-A jenis penyakit kronis di ujung selatan. Tetapi disorot dengan serangan tajam, seperti gelombang panas terobsesi di Antartika Timur pada Maret 2022, yang meningkatkan suhu sebesar 40 ° C (72 derajat Fahrenheit) atas catatan reguler dan permintaan permintaan Sarjana yang mengejutkan. “Karena keparahan peristiwa ekstremis ini, mungkin sedikit lemah dan mendorongnya ke titik balik di mana ia tidak lagi dapat pulih, setidaknya tidak untuk jangka waktu yang lama dan panjang,” kata Vogt.

Namun, kabar baik adalah bahwa tahun demi tahun, para peneliti mendapatkan lebih banyak data tentang bagaimana Antartika menanggapi perubahan iklim yang disebabkan oleh seseorang, yang memungkinkan mereka untuk merancang apa yang mungkin terjadi dalam beberapa dekade mendatang lebih akurat dalam beberapa dekade mendatang. Para ilmuwan sepenuhnya diketahui bagaimana mengobati penyakit benua kronis: segera dan sangat dari emisi gas rumah kaca – atau menghadapi konsekuensi. “Setiap bagian dari tingkat pemanasan yang dapat kita simpan sebagai cerobong asap untuk menghindari perubahan bencana ini,” kata Inggris. “Tingkat laut yang tinggi dari beberapa meter berarti ketidakstabilan politik global yang akan mengarah pada mengevaluasi apa yang kita lihat sekarang.”

Artikel ini awalnya muncul Penghalang di dalam https://grist.org/climate/antarctica-is-in-extreme-peril/. Grist adalah organisasi media nirlaba dan independen yang didedikasikan untuk novel cerita solusi iklim dan masa depan yang adil. Pelajari lebih lanjut Grist.org.