GOP dan Thune mengejutkan Partai Demokrat dan menantang mereka untuk memblokir rancangan undang-undang belanja pertahanan selama penutupan pemerintahan
Pemimpin Mayoritas Senat John Thune (R.S.D.) mengejutkan Partai Demokrat dengan menjadwalkan pemungutan suara pada hari Kamis untuk mengajukan rancangan undang-undang alokasi pertahanan senilai $852 miliar di tengah penutupan pemerintahan.
Langkah pertahanan tersebut disahkan pada bulan Juli oleh Komite Alokasi dengan dukungan kuat dari Partai Demokrat – 26 berbanding 3 – namun perhitungan politik telah berubah karena penutupan pemerintah, yang kini memasuki minggu ketiga.
Thune mendorong Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (National Defense Authorization Act) tahunan ke Senat pekan lalu, dan kini dia menantang Partai Demokrat untuk memblokir rancangan undang-undang alokasi pertahanan karena Partai Republik menyoroti bagaimana penutupan pemerintahan akan berdampak pada keamanan nasional.
“Bahkan kemungkinan keluarga militer pergi tanpa gaji tidak cukup untuk membuka kembali pemerintahan,” kata Thune di Senat pada hari Rabu, mengacu pada tanggal pembayaran gaji pada 15 Oktober untuk lebih dari satu juta personel militer.
Presiden Trump telah mengarahkan Menteri Pertahanan Pete Hegseth untuk menggunakan “semua dana yang tersedia” untuk memastikan tentara tidak kehilangan gaji pertama mereka selama penutupan pemerintahan.
Thune pada hari Selasa memperkenalkan mosi untuk melanjutkan RUU belanja pertahanan, dan menyiapkan pemungutan suara prosedural penting pada hari Kamis.
Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap untuk menghubungkan sektor tenaga kerja, kesehatan dan layanan manusia dengan RUU pertahanan jika Partai Demokrat setuju untuk memajukannya pada akhir pekan ini.
“Saya pikir tujuannya adalah untuk melihat apa yang akan ditanggung oleh lalu lintas dalam hal tagihan tambahan,” kata Thune. “Kami ingin menyusun paket seperti yang kami lakukan terakhir kali, yang memerlukan persetujuan.
Dia menambahkan: “Jika kita bisa mendapatkan alokasi pertahanan, yang akan kita pilih besok, kita bisa memulai proses negosiasi ini.”
Thune memerlukan persetujuan bulat dari 100 senator untuk mengesampingkan Peraturan Senat 16, yang melarang dua atau lebih rancangan undang-undang alokasi untuk digabungkan menjadi satu. Pengabaian aturan tersebut sudah menjadi praktik rutin dalam beberapa tahun terakhir, namun prospek untuk melakukan hal tersebut saat ini tertutupi oleh ketegangan partisan yang dipicu oleh penutupan pemerintahan.
Partai Demokrat memilih untuk meloloskan rancangan undang-undang belanja pertahanan dari komite pada musim panas ini, namun mereka mungkin akan memblokirnya pada minggu ini.
Senator Dick Durbin (D-Ill.), anggota peringkat Subkomite Alokasi Pertahanan, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia belum membuat keputusan publik tentang bagaimana memberikan suara pada tindakan tersebut.
Keputusan Thune untuk mengadakan pemungutan suara mengenai RUU tersebut “mengejutkan kami,” katanya.
Ketika ditanya bagaimana dia akan memilih, dia berkata: “Tunggu dan lihat.”
