MAHA tidak lebih dari retorika kosong yang membawa layanan kesehatan ke jalur yang berbahaya
Selama karir saya, saya pernah menjabat sebagai dokter perawatan primer, profesor di Harvard Medical School, dan eksekutif di CVS Health. Jadi, ya, mari kita jadikan Amerika sehat kembali. Namun jika hal tersebut benar-benar menjadi tujuannya, maka pendekatan yang diterapkan oleh pemerintahan Trump, yang dipimpin oleh Robert F. Kennedy Jr., hanyalah sebuah lelucon.
Meskipun terdapat slogan-slogan yang muluk-muluk, tidak ada kebijakan kesehatan yang jelas atau koheren yang muncul dari pemerintahan ini. Sebaliknya, kita melihat adanya tambal sulam reformasi marjinal yang dikombinasikan dengan perubahan besar yang pada akhirnya lebih banyak membawa dampak buruk dibandingkan manfaatnya.
Kennedy, bersama dengan tokoh-tokoh seperti Direktur Pusat Layanan Medicare dan Medicaid Mehmet Oz, Direktur Institut Kesehatan Nasional Jay Bhattacharya, dan Komisaris Badan Pengawas Obat dan Makanan Martin McCurry, mungkin memiliki kredibilitas politik dan medis, namun pandangan mereka penuh dengan keluhan – terutama mengenai bagaimana pandangan mereka dipinggirkan selama pandemi COVID-19.
Sayangnya, ketidakpuasan ini – lebih dari sekedar keahlian ilmiah, simpati, atau kesehatan masyarakat – tampaknya mempengaruhi kebijakan nasional.
Sepintas lalu, beberapa inisiatif tampak masuk akal. Mendorong orang Amerika untuk mengurangi konsumsi makanan olahan? Besar. Menghilangkan pewarna buatan dari produk? tentu. Namun langkah-langkah ini tidak ada artinya jika dibarengi dengan pemotongan program bantuan pangan yang membantu keluarga berpenghasilan rendah mendapatkan makanan sehat. Anda tidak bisa mengklaim bahwa Anda peduli dengan pola makan yang sehat dan pada saat yang sama menghancurkan sistem yang membuat nutrisi terjangkau.
Meskipun penghapusan bahan tambahan makanan tertentu mungkin menjadi berita utama, jangan abaikan ancaman yang paling mendesak: pencemaran lingkungan. Pemerintahan yang sama yang menginginkan penghargaan atas reformasi pangan sederhana juga secara aktif membongkar EPA. Racun di udara, air dan tanah membunuh lebih banyak orang Amerika daripada yang pernah dilakukan oleh Red No.3.
Ketertarikan pemerintah terhadap meningkatnya diagnosis autisme adalah contoh lain dari fokus yang salah. Penelitian tentang penyebab autisme disambut baik. Namun menghubungkannya – bahkan secara akurat – dengan penyimpangan dari persyaratan vaksin bukan hanya tidak bertanggung jawab, tetapi juga berbahaya. Vaksin adalah salah satu alat kesehatan masyarakat paling efektif yang pernah kita miliki. Merusak kepercayaan masyarakat terhadap mereka tidak akan mengurangi angka autisme; Hal ini akan mengembalikan penyakit-penyakit mematikan dan dapat dicegah yang sebelumnya kita pikir telah kita tinggalkan.
Mungkin kontradiksi yang paling serius terletak pada akses terhadap layanan kesehatan. Di sini pemerintah dengan tepat mengidentifikasi masalah sebenarnya: dokter di layanan kesehatan primer dibayar rendah dan tidak dihargai. Usulan perubahan pada struktur penggantian biaya Medicare dan Medicaid dapat membantu memperbaiki hal ini. Lebih banyak dukungan untuk layanan kesehatan primer akan meningkatkan hasil kesehatan dan menurunkan biaya dalam jangka panjang – dan tidak ada perdebatan serius mengenai hal tersebut.
Namun kemajuan kecil ini dirusak oleh upaya yang lebih luas untuk menghilangkan akses terhadap layanan kesehatan. Kelayakan Medicaid berkurang. Subsidi premium untuk program di bawah Undang-Undang Perawatan Terjangkau akan segera dipotong. Secara keseluruhan, perubahan-perubahan ini dapat menyebabkan lebih dari 20 juta orang Amerika tidak mendapatkan asuransi kesehatan. Hal ini berarti semakin sedikit pasien yang mampu membayar perawatan – bahkan dari dokter layanan primer yang kini diklaim didukung oleh pemerintah.
Selama beberapa dekade, terdapat konsensus bipartisan bahwa akses terhadap asuransi kesehatan – dan layanan kesehatan – adalah barang publik. Konsensus ini sedang dibongkar secara real-time. Kerugiannya, jika diukur dengan nyawa, bisa sangat mengejutkan. Analisis yang kredibel Perkirakan jumlahnya puluhan ribu orang Amerika Mereka akan meninggal sebelum waktunya karena kurangnya akses terhadap perawatan – kematian yang sebenarnya bisa dicegah dengan diagnosis dini, pemeriksaan rutin dan obat-obatan yang terjangkau.
Penelitian saya baru-baru ini – termasuk kunjungan ke lusinan klinik perawatan primer – telah menunjukkan statistik yang manusiawi. Bahkan ketika dokter bersedia merawat pasien yang tidak memiliki asuransi, mereka dan rekan praktisi perawat sering kali tidak siap menghadapi kenyataan dalam merawat orang-orang yang tidak mampu membayar rumah sakit, spesialis, atau tes dasar. Para dokter terpaksa melakukan kompromi yang memilukan, mengetahui tindakan yang tepat namun tidak dapat menindaklanjutinya karena pasien tidak mampu membayar. Bagi pasien, hal ini bahkan lebih buruk lagi: penderitaan karena mengetahui ada sesuatu yang salah, namun harus dibayar mahal untuk mendapatkan perawatan. Di negara kaya seperti kita, tidak seorang pun boleh menghadapi kenyataan ini.
Inilah inti dari Membuat Amerika Sehat Kembali. Retorikanya berani, namun kenyataannya brutal. Di balik slogan-slogan ini terdapat agenda kesehatan yang lebih dipicu oleh balas dendam ideologis dan ketidakpercayaan populis dibandingkan dengan bukti, empati, atau strategi. MAHA mungkin mengklaim memperjuangkan kemandirian medis, namun pada akhirnya mengabaikan orang-orang yang mereka klaim untuk dilayani – apakah itu anak-anak yang tidak terlindungi dari campak atau orang dewasa yang menderita serangan jantung fatal karena perawatan yang tidak terjangkau.
Jika tren ini tidak segera berubah, kita akan melihat lebih banyak slogan, lebih banyak isyarat simbolis, dan lebih banyak keputusan kebijakan yang merugikan kesehatan masyarakat. Pertanyaannya bukan lagi apakah pendekatan ini akan berhasil; itu tidak akan terjadi. Pertanyaan sebenarnya adalah: Berapa banyak nyawa yang akan hilang sebelum kita mengubah haluan?
Troy Brennan, MD, adalah asisten profesor di Harvard School of Public Health dan mantan CEO CVS Health.
