Jangan Menulis Tentang Demokrat sebagai Pecundang yang Putus Asa: Pelajaran tahun 1928-1932
Para pakar telah memutuskan: Partai Demokrat sudah mati. Tidak ada yang menyukai mereka. Tidak ada yang tahu apa yang mereka wakili. Orang-orang muda menertawakan mereka. Kelompok demografis tradisional Demokrat kehilangan kepercayaan. Partai Demokrat kini telah kehilangan kursi kepresidenan sebanyak dua kali karena sosok yang dianggap beracun dan tidak dapat dipilih dalam kondisi normal.
Jadi semuanya sudah berakhir, kan? ocehan. Lihatlah sejarah, dan Anda akan melihat bahwa Partai Demokrat telah bangkit dari situasi yang jauh lebih buruk.
Pada tahun 1928, Al Smith dari Partai Demokrat kalah dalam pemilihan presiden dengan selisih yang bersejarah, hanya menerima 41% suara. Ini adalah kekalahan ketiga berturut-turut bagi Partai Demokrat di Gedung Putih, dan Smith hanya memenangkan delapan negara bagian dari 48 negara bagian, memperoleh 444 suara dibandingkan dengan 87 suara di lembaga pemilihan. Basis partai di wilayah selatan panik dengan kemungkinan menempatkan umat Katolik perkotaan di Gedung Putih. Kaum Demokrat pedesaan tradisional tidak suka berada di ruangan yang sama dengan penduduk kota yang berkeringat, banyak di antaranya adalah imigran dan anak-anak imigran.
Dia menyatakan Partai Demokrat sudah mati.
Empat tahun kemudian, Gubernur New York Franklin Roosevelt (kanan) membalikkan keadaan. Dia mencapai Gedung Putih dengan kemenangan 472-59, membalikkan kekalahan yang dialami Partai Demokrat empat tahun lalu. Pemenang Partai Republik pada tahun 1928, Presiden saat ini Herbert Hoover, hanya memenangkan enam negara bagian.
Apa yang berubah pada tahun 1932? Dua hal, sebagian besar. Pertama, negara ini mengalami depresi ekonomi pada tahun 1929 yang berlangsung selama tiga tahun. Hoover, yang tidak memiliki belas kasihan untuk membantu warganya yang menderita dengan meninggalkan dogma kapitalis dan mencoba ide-ide baru, tidak mampu mendapatkan kepercayaan dari para pemilih. Roosevelt juga seorang aktivis cerdas yang menghadirkan semangat harapan dan optimisme yang tiada henti.
Bisakah kita melihat perubahan serupa pada tahun 2028? tentu saja.
Presiden Trump adalah penghuni Gedung Putih yang paling antusias dalam sejarah kita. Pemerintahannya bangga melakukan tindakan kejam yang tak terbayangkan, seperti menganiaya anak-anak tak berdosa yang dibawa ke negara ini oleh orang tua mereka yang putus asa untuk memperbaiki kehidupan mereka. Negara-negara tersebut mengirim para migran ke negara-negara yang rusak dan penuh kekerasan, di mana mereka tidak berasal, di mana mereka tidak mengenal siapa pun dan tidak dapat berbicara bahasa tersebut. Hal ini memotong layanan kesehatan bagi masyarakat berpenghasilan rendah yang bekerja keras tetapi memiliki keterampilan rendah atau hanya bernasib buruk. Polisi bertopeng di dalam mobil tak bertanda mengusir orang-orang dari jalanan.
Trump juga bertujuan untuk menghukum atau mengadili mereka yang berbicara buruk tentang dirinya atau diduga melakukan kesalahan, bahkan jika mereka terbukti tidak bersalah oleh agen FBI dan jaksa penuntut karir. Kemarahan dan kebenciannya mengalahkan fakta dan hukum.
Kebijakan ekonominya – tarif yang sewenang-wenang, naik dan turun, dan sideways – menyerupai zigzag yang mencaci-maki. Pasar tenaga kerja melemah seiring dengan meningkatnya inflasi. Kebijakan luar negerinya melambangkan impotensi.
Minggu ini, beliau mampu mengambil langkah pertama menuju perdamaian yang dijanjikan di Timur Tengah, perdamaian yang harus dibayar dengan pengorbanan manusia yang sangat besar dan tanpa adanya kesepakatan mengenai implementasi atau masalah sulit apa pun. Dia bermaksud menyelesaikan perang Rusia-Ukraina pada akhir pekan, namun tidak mampu mengambil langkah pertama ke arah itu. Namun, dia tahu cara menari dengan kostum bangsawan Inggris di istana.
Penggunaan posisinya untuk menghasilkan uang berada pada skala yang luar biasa. Analisis baru-baru ini memperkirakan bahwa pendapatan Trump sebagai presiden berjumlah $3,4 miliar, dan ia baru menjabat kurang dari setahun. Tidak ada presiden lain yang mencurahkan begitu banyak energinya untuk memperkaya diri sendiri sambil meremehkan kekayaan kelas menengah dan mereka yang kurang beruntung.
Partai Trump menawarkan lingkungan yang penuh dengan kebijakan yang kejam dan tidak kompeten yang bisa ditantang oleh seorang pemimpin politik yang berbakat, seperti yang dilakukan Roosevelt pada tahun 1932. Demi Tuhan, Joe Biden – sebagai kandidat presiden yang biasa-biasa saja seperti halnya Partai Demokrat dalam hidup saya – mengalahkan orang ini dan partainya pada tahun 2020.
Bagaimana kita menemukan pemimpin berbakat itu? Mulailah tanpa prasyarat. Seseorang tidak harus berpenampilan tertentu, mempunyai warna kulit tertentu, memakai rok atau celana, berbicara atau beribadah dengan cara tertentu, atau berasal dari tempat tertentu.
Pemimpin ini harus cerdas dan kuat, mampu “melihat”, tidak hanya mengeluh betapa buruknya segala sesuatunya. Pemimpin ini haruslah seseorang yang ingin memperbaiki keadaan dan mempunyai gagasan tentang cara melakukannya, serta kemauan untuk mendengarkan gagasan lain. Dan dia harus menjadi orang yang tidak membenci.
Berhentilah mengeluh dan mulailah bekerja.
David O. Stewart adalah penulis lima karya tentang sejarah Amerika dan lima novel sejarah.
