Studi tersebut mengungkap kemungkinan gempa dahsyat terjadi di Pantai Barat secara bersamaan
PORTLAND, Oregon (KOIN) — Warga Oregon telah lama mengetahui bahwa gempa bumi besar dapat menghancurkan wilayah tersebut dalam 50 tahun ke depan, namun sebuah studi baru menunjukkan bahwa dampaknya dapat berdampak pada seluruh negeri.
Para peneliti menduga bahwa ketika Gempa Besar Cascadia terjadi, hal itu mungkin terjadi bersamaan dengan gempa bumi lain di sepanjang Sesar San Andreas bagian utara, menurut sebuah studi baru dari Oregon State University.
“Kami terbiasa mendengar bahwa ‘makhluk besar’ – Cascadia – adalah benda yang sangat besar dan membawa bencana,” kata Chris Goldfinger, ahli geologi kelautan di Oregon State University dan penulis utama studi tersebut. “Ternyata itu bukanlah skenario terburuk.”
Alternatifnya, skenario terburuknya adalah dua patahan besar di Pantai Barat terjadi secara bersamaan, sehingga membebani sumber daya darurat pada saat yang bersamaan.
“Kita dapat memperkirakan bahwa gempa bumi yang disebabkan oleh satu patahan saja akan menghabiskan sumber daya seluruh negara untuk melakukan respons,” kata Goldfinger. “Dan jika keduanya meledak bersamaan, Anda mungkin akan melihat San Francisco. Portland, Seattle, dan Vancouver semuanya berada dalam keadaan darurat dalam jangka waktu yang singkat.”
Para peneliti mengebor sampel sedimen laut dalam di lepas pantai Oregon dan California utara, yang mewakili 3.100 tahun sejarah geologi. Mereka menganalisis lapisan yang diendapkan oleh tanah longsor bawah air, yang sering kali disebabkan oleh gempa bumi. Ketika mereka membandingkan sampel dari kedua sesar, mereka menemukan kesamaan dalam waktu dan struktur, yang menunjukkan sinkronisasi seismik antara kedua sesar tersebut.
Ada tiga kasus dalam 1.500 tahun terakhir di mana para peneliti meyakini keretakan antara zona subduksi Cascadia dan patahan San Andreas bagian utara terjadi dalam hitungan menit atau jam, kata Goldfinger. Hasilnya mempunyai implikasi besar terhadap perencanaan risiko.
Pada bulan September, Gubernur Oregon Tina Kotick menandatangani perintah eksekutif yang mengarahkan rencana untuk memastikan gedung-gedung baru yang tingginya lebih dari 10,000 kaki dibangun sesuai dengan standar keselamatan seismik.
Gempa bumi besar terakhir di Cascadia adalah gempa berkekuatan 9,0 yang mengguncang seluruh Pacific Northwest, dari pantai utara California hingga British Columbia, pada tahun 1700. Gempa bumi biasanya terjadi setiap 300 hingga 500 tahun sekali, sehingga para ilmuwan memperkirakan gempa berikutnya akan terjadi dalam waktu dekat.
