di tengah penutupan pemerintahan, direktur anggaran Trump berencana melakukan pengurangan besar-besaran terhadap tenaga kerja federal.

Washington — Sudah empat bulan sejak Elon Musk menghancurkan birokrasi Presiden Trump. Meninggalkan Washington di tengah tuduhan dan kekacauan

Namun kampanye pemerintahan Trump untuk membubarkan sebagian besar pemerintahan federal tidak pernah berakhir. Ini hanya terjadi di bawah pemerintahan baru: Russell Vought, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran Trump, kurang berwarna. Tapi ada lebih banyak metode.

Vought telah menjadi arsitek di balik strategi agresif Trump. dengan memangkas pegawai federal dan menahan pengeluaran miliaran dolar yang disetujui Kongres dalam suatu tindakan yang sering disebut ilegal oleh para pengkritiknya.

Sekarang, Vought telah mengusulkan untuk menggunakan penutupan pemerintahan saat ini sebagai peluang untuk memecat ribuan pegawai negeri secara permanen. Daripada hanya menghentikan sementara pekerjaan jika ada yang kembali bekerja, ia menyarankan agar pemerintah tidak perlu mengembalikan uang tersebut kepada mereka. Hal ini bertentangan dengan undang-undang yang ditandatangani Trump pada tahun 2019.

Ancaman-ancaman tersebut mungkin terbukti tidak lebih dari sekedar taktik tekanan. Ketika Trump mencoba membujuk Partai Demokrat untuk menerima pemotongan pengeluaran untuk Medicaid, Obamacare, dan program lainnya,

Namun perjuangan untuk mematikan sistem ini adalah fase perjuangan yang jauh lebih besar saat ini. Dia mengatakan tujuan jangka panjang Vought adalah “Mendistorsi atau menghancurkan birokrasi sesuai dengan keinginan presiden” dan “mendekonstruksi administrasi negara”

Dia baru setengah selesai.

“Saya memperkirakan Vought telah melaksanakan sekitar 10% atau 15% dari proyeknya,” kata Donald F. Kettle, mantan dekan Fakultas Kebijakan Publik Universitas Maryland. “Mungkin ada sisa 90% jika ini adalah pertandingan bisbol. Kami tetap berada di puncak peluang kedua.”

Dalam perjalanan ke Wat (diucapkan “memilih”) Hal ini sangat melemahkan kemampuan Kongres untuk mengontrol penggunaan dana federal. Ini merupakan perluasan besar-besaran kekuasaan presiden.

“Dia telah melancarkan serangan paling serius terhadap pemisahan kekuasaan dalam sejarah Amerika,” kata Elaine Kamarck, pakar manajemen federal di Brookings Institution.

Dia melakukan hal tersebut terutama dengan menggunakan OMB, kantor Gedung Putih yang mengawasi pengeluaran. untuk mengendalikan dompet badan-badan federal setiap harinya dan dengan sengaja membuat parlemen tidak mengetahui apa pun sepanjang prosesnya.

“Jika Parlemen memberi kami kekuasaan yang terlalu luas, Kami akan menggunakan kekuasaan itu secara proaktif,” kata Voight bulan lalu.

Seorang hakim federal memutuskan bahwa beberapa tindakan lembaga eksekutif adalah ilegal. Tapi biarkan orang lain mengambil sikap. Usulan Vought untuk memanfaatkan penutupan pemerintahan untuk memecat ribuan pegawai negeri sipil adalah sebuah hal yang tidak perlu dipikirkan lagi. Itu belum diuji di pengadilan.

Vought mengembangkan pendekatan proaktif selama dua dekade sebagai pakar anggaran konservatif. dan berpuncak pada penunjukan Trump sebagai direktur OMB pada masa jabatan pertamanya.

Pada tahun 2019, ia memperluas cakupan kekuasaan presiden dengan membantu Trump menghindari larangan Kongres untuk mendanai tembok perbatasan. Dengan menyatakan keadaan darurat dan transfer dana militer Dia menahan bantuan kongres untuk Ukraina. Ini adalah tindakan yang berujung pada pemakzulan Trump yang pertama.

Namun, Voight mengeluh bahwa Trump ditahan secara tidak perlu oleh para pembantunya pada masa jabatan pertama.

“Pengacara datang dan berkata, ‘Itu tidak sah. Anda tidak bisa melakukan itu,'” katanya pada tahun 2023. “Saya tidak ingin Presiden Trump membuang-buang waktu untuk berdebat di Ruang Oval tentang apakah sesuatu itu legal atau tidak.”

Voat adalah pendukung teori ini. Argumennya adalah bahwa presiden harus mempunyai kendali penuh atas setiap cabang lembaga eksekutif. Termasuk lembaga independen seperti Federal Reserve.

Ketika Kongres menentukan dana untuk program federal Dia berpendapat bahwa “Ini adalah batas atas, bukan batas bawah. Ini bukan gagasan bahwa Anda harus mengeluarkan setiap dolar.”

Kebanyakan pakar hukum tidak setuju. Undang-undang tahun 1974 melarang presiden secara sepihak menahan uang yang diambil oleh Kongres.

Vought mengatakan kepada aktivis konservatif pada tahun 2023 bahwa jika Trump kembali berkuasa, dia akan dengan sengaja mencoba menimbulkan masalah. “luka” Tentang pegawai federal

“Kami ingin pegawai negeri mendapat dampak yang menyakitkan,” katanya, “saat mereka bangun di pagi hari. Kami ingin mereka tidak mau berangkat kerja.”

Ketika Vought kembali ke OMB untuk masa jabatan kedua Trump, dia tampak berada dalam bayang-bayang Musk, tetapi ketika kepala eksekutif Tesla yang penuh warna mengundurkan diri, direktur OMB harus bekerja untuk menjadikan pekerjaan DOGE sebagai landasan bagi perubahan yang langgeng.

Dia memperpanjang pemotongan pendanaan besar-besaran DOGE dengan menunda persetujuan pencairan OMB dan menghentikan persetujuan pencairan tersebut secara de facto.

Dia membantu membujuk Partai Republik di Kongres untuk mencabut bantuan luar negeri dan dukungan penyiaran publik sebesar $9 miliar yang telah disetujui sebelumnya. Ini adalah proses yang dikenal sebagai “pencabutan”.

Untuk membatalkan tambahan $4,9 miliar Dia menghidupkan kembali trik yang jarang digunakan yang disebut “Penghapusan dompet” dengan membekukan dana hingga habis masa berlakunya

Sepanjang perjalanan, dia diam-diam berhenti untuk memberikan informasi pembelanjaan kepada Kongres. Membuat anggota parlemen tidak tahu apa-apa tentang berbagai proyek tersebut. Dipecat atau tidak?

DOGE dan OMB kehilangan pekerjaan dengan sangat cepat sehingga pemerintah federal berhenti mempublikasikan jumlah pegawai federal yang ada (angka apa pun hanyalah perkiraan). Beberapa pemecatan terikat di pengadilan. Dan ribuan karyawan yang memilih untuk pensiun secara sukarela secara teknis masih dalam daftar gaji.)

Dampaknya adalah runtuhnya “kekuatan dompet” Kongres. Di masa lalu, hal ini tidak hanya mencakup menyetujui uang. Namun hal ini juga mencakup pelacakan pembelanjaan Anda.

Bahkan beberapa anggota Kongres dari Partai Republik tidak setuju. “Mereka menginginkan cek kosong… dan menurut saya itu tidak pantas,” kata mantan Pemimpin Senat dari Partai Republik Mitch McConnell (R-Ky.).

Namun mayoritas Partai Republik di DPR dan Senat akan senang melihat pemotongan belanja dengan cara apa pun. Biarkan Vought melakukan apa yang dia mau, bahkan McConnell memilih untuk menyetujui permintaan pencabutan $9 miliar.

Inovasi terbaru Vought adalah PHK selama penutupan. Ini akan menjadi langkah penting lainnya dalam mengurangi peran Kongres.

“Hasilnya adalah perubahan cepat dan dramatis dalam pemisahan kekuasaan,” kata Kettl. “Tim Trump mampu menghancurkan proyek secara sepihak tanpa harus menghadiri pertemuan Kongres.”

Beberapa konsekuensinya bisa menjadi bencana besar, Kettl dan akademisi lainnya memperingatkan, Kamarck menyebutnya sebagai “bom waktu”.

“Setidaknya satu keputusan akan membuat Trump marah,” katanya.

“FEMA tidak akan mampu merespons badai berikutnya. Layanan Cuaca Nasional tidak akan memiliki peramal cuaca yang diperlukan untuk menganalisis data dari balon cuaca.”

Dia mencatat bahwa sebelum penutupan pemerintahan, FAA sedang bergulat dengan kekurangan pengontrol lalu lintas udara. Minggu ini, FAA menunda lepas landas di beberapa bandara sebagai respons terhadap meningkatnya kekurangan pasokan. termasuk di pusat kendali lalu lintas udara di Atlanta, Houston dan Dallas-Fort Worth.

Secara teori, Kongres di masa depan dapat membatalkan banyak tindakan Vought. Hal ini terutama berlaku jika Partai Demokrat memenangkan kendali DPR atau, kemungkinan kecil, Senat.

Namun membangun kembali lembaga-lembaga yang telah dikurangi secara signifikan mungkin memerlukan waktu yang lebih lama dibandingkan menghilangkan lembaga-lembaga tersebut. Kata akademisi itu

“Sebagian besar dari kondisi ini akan sulit untuk diubah begitu Partai Demokrat kembali populer,” kata Kamarck.

Itu benar-benar bagian dari rencana Vought.

“Kami ingin memastikan bahwa birokrasi tidak dapat dibangun kembali di pemerintahan mendatang,” katanya pada bulan April dalam podcast bersama Charlie Kirk, aktivis konservatif yang terbunuh pada 10 September.

Dia senang dengan kemajuan yang telah dicapainya. katanya kepada wartawan pada bulan Juli.

“Kami bersenang-senang,” katanya.